Dans la cohorte des écrivains accueillis par Francis Geffard au sein de sa collection Terres d'Amérique (Sherman Alexie, Dan Chaon, Louise Erdrich, James Galvin, Louis Owens, David Treuer, James Welch...), Elwood Reid, 34 ans, fait désormais figure de valeur sûre. Après un beau recueil de nouvelles, Ce que savent les saumons, et un roman prometteur, Midnight Sun - une angoissante (en) quête mystico-policière dans une communauté New Age d'Alaska - La Seconde Vie de D. B. Cooper confirme les espoirs qu'on avait placés dans l'ancien n° 59 de l'équipe de football de l'université du Michigan... La Seconde Vie de D. B. Cooper déroule avec habileté,... la trame de deux destins croisés. Celui de Phil Fitch, un vétéran du Vietnam en voie de clochardisation qui réussit un coup fumant : détourner un avion, empocher une rançon à l'escale, s'envoler de nouveau, sauter en parachute et s'évanouir dans la nature, les poches pleines de dollars. Et celui de Frank Marshall, un flic retraité de fraîche date qui décide, avant de raccrocher véritablement, de résoudre une énigme qui le hante depuis des années : la disparition du mystérieux braqueur, en qui un journaliste en mal de copie a cru identifier un certain D. B. Cooper. Pour Reid, le dénouement importe moins que les tours et détours empruntés par chacun des deux protagonistes... Frank Marshall ne parvient pas à se satisfaire de la perspective d'une retraite douillette. Heureusement, l'improbable réapparition d'une partie du butin de l'un va réveiller les ardeurs de l'autre, jusqu'à leur - surprenante - confrontation finale.

D'abord, il y a Fitch. Un type abonné aux boulots crasseux et pas capable de garder une femme. Il a fait deux séjours au Vietnam, a vu ses amis crever. Lui en est revenu et débarque dans une «Amérique pleine de gens en camping-cars qui cherchent paix, sexe, drogues et rock'n'roll». Plutôt décalé, il tente le tout pour le tout, détourne un avion, avec prise d'otages et rançons. Et ça marche. Installé dans un petit village du Mexique, il s'appelle désormais Cooper et se la coule douce, quoique... Avec ce souffle puissant, celui qui déjà grondait dans ses précédents livres, Elwood Reid invente une nouvelle rédemption, celle qui se vit en dehors des dogmes, d'homme à homme.