Fille d'un grand propriétaire terrien, Blues est blonde, belle, rebelle, un brin cruelle avec ses courtisans, dont une paire de jumeaux fanfarons, et condescendante avec sa nanny black ; elle a 16 ans, un sale caractère, rêve de bals et de robes du soir tandis que le pays se déchire : voici Scarlett O'Hara au Zimbabwe. Dans La Plantation, véritable Autant en emporte le vent africain, Calixthe Beyala raconte une autre guerre de Sécession, celle opposant aujourd'hui, via la réforme agraire, le «président élu démocratiquement à vie» aux fermiers blancs, menacés d'expropriation. Chose étonnante, l'auteur franco-camerounaise adopte le point de vue des Blancs... Calixthe Beyala souligne, sans cliché, toutes les contradictions des communautés postcoloniales.

Elle le fait dans une langue colorée, imagée, pimentée d'inventions : dans cette grande fresque romanesque... Chatoyante et viscérale, la façon qu'a Calixthe Beyala de raconter l'Afrique ne ressemble à nulle autre.

Je garderai longtemps l'empreinte de «la Plantation». Cette grande fresque romanesque se situe au Zimbabwe, à l'époque actuelle. Le «président élu démocratiquement à vie» décide de restituer à son peuple les terres appartenant aux colons depuis près de deux cents ans. La communauté blanche n'y croit pas, assurée de ses privilèges acquis depuis tant d'années. Mais face à l'arbitraire et aux ressentiments de ses anciens «boys», elle se défend ou s'exile.
Dans «le Petit Prince de Belleville», Calixthe Beyala expliquait avec justesse les migrations africaines dans les quartiers populaires. Dans «la Plantation», elle défend avec la même ardeur les causes des immigrés, mais cette fois du point de vue des Blancs, cas sans précédent en France de la part d'un écrivain d'origine africaine. Dans ce contexte douloureux, elle met en scène une multitude de personnages dont les comportements sont décrits avec un réalisme et une précision remarquables... Dans ce roman dense, palpitant et émouvant, Calixthe Beyala prend à contre-pied les clichés exploités-exploiteurs et expose les paradoxes du devenir historique de l'Afrique après les prises d'indépendance. Chefs de tribu corrompus, hommes des anciens colons, incapacité d'imaginer une logique économique autre que guerrière. La vision est imparable, la démonstration implacable... «La Plantation» est un «Autant en emporte le vent» africain. Il en a le souffle et l'ampleur.
Calixthe Beyala s'est inventé une langue qui lui est propre, nerveuse, puissante et colorée, permettant de rendre accessible à tous la complexité de cette histoire contemporaine et les enjeux d'une Afrique désemparée...