Chez Philippe Renonçay, le réel ne se laisse pas appréhender d'emblée. Lorsqu'il y a un macchabée comme c'était le cas dans son précédent roman, Dans la ville basse (Climats, 2003) un corps mutilé flottant au fond d'une cale ­, on ne trouve pas à la fin un coupable, tel un morceau du puzzle, qui permettrait que tout rentrât dans l'ordre. Malgré les allures de policier des livres de Renonçay, on est plus dans la quête que dans l'enquête. Dans le Coeur de la lutte, Raphaël Cardoso cherche la fille d'un calendrier porno, «empalée sur un sexe à vif». Son regard où se mêlent morgue et douleur fixe l'objectif ­ a-t-elle vraiment accepté que quelqu'un ainsi la prenne ? Est-ce l'icône d'un viol ? Pendant qu'il la traque, d'autres sont à sa poursuite. La police, des agents américains... Les personnages de Renonçay sont tels des héros antiques mus par des raisons qui les dépassent. C'est dans cette part d'ombre que se tapit la véritable angoisse. L'écart entre les indices que possède tout «enquêteur» et les solutions qu'offre la réalité. L'hiatus se révèle néant, comment le dépasser ? En renversant les pôles, annihilant les contraires... Renonçay crée le thriller mystique, eschatologique. Rédemption par le péché et révolution par l'effacement...

Un sex-shop quelque part en Amérique latine. Trois détonations. Un homme qui s'effondre. Un autre, Raphael Cardoso, terroriste sur le retour, qui se penche vers lui et surprend son regard happé par la photographie d'un calendrier pornographique. Sur cette photo, une date, mars 1993, celle précisément de son premier assassinat politique... Philippe Renonçay joue, une fois encore, de la grammaire du roman noir et des saveurs de l'Amérique latine pour évoquer la violence politique. Et c'est peu dire que l'on est enthousiaste. Le Coeur de la lutte est un livre d'une impeccable beauté formelle, épure tragique rigoureusement composée, polyphonie de voix superbement incarnées, jeu funambule sur la corde raide des silences et des non-dits... Le trait toujours subtil, le propos se révélant souvent en creux, Philippe Renonçay met en scène les impasses lugubres de la lutte armée et le crépuscule d'une certaine forme d'espérance révolutionnaire...