ZULMA classics

Une nouvelle collection rassemblant grands textes et petites merveilles de la littérature anglo-américaine... en version (absolutely) originale !

Avec ZULMA classics, Zulma revisite la littérature de langue anglaise, en proposant une sélection de romans, récits et nouvelles, en anglais, tous édités avec le plus grand soin - dans la langue de Shakespeare.
Plusieurs lignes directrices ont présidé à nos choix : proposer aussi bien des classiques incontournables que des textes plus rares et mettre en valeur la singularité de chaque livre.
A ainsi été élaboré un ensemble varié de volumes, manière de bibliothèque idéale :
- des volumes doubles, où un grand classique est accompagné d'un texte plus rare, qui l'éclaire ou lui répond. On retrouvera ainsi, au côté de Dr. Jekyll and Mr. Hyde, une sélection des essais de Stevenson sur sa conception du métier d'écrivain, devenus introuvables ; avec le Portrait de Dorian Gray, le paradoxal Déclin du mensonge d'Oscar Wilde, où il prétend que les brouillards de Londres auraient été inventés par les peintres impressionnistes ; ou tout simplement, en regard de Northanger Abbey, le premier roman d'une Jane Austen encore adolescente, où brille déjà son incomparable sens de l'ironie : Love and Freindship (sic).
- des créations originales, sous forme de recueils thématiques : Lady Eleanore's Mantle, qui rassemble quatre nouvelles de Hawthorne préfigurant, en quatre portraits de femme, la Lettre écarlate ; trois magnifiques nouvelles italiennes du plus européen des écrivains américains : Italian Tales de Henry James.
- des textes courts, mythiques, qui prennent toute leur dimension a être enfin publiés séparément, tel Carmilla, première apparition dans l'histoire de la littérature d'une femme vampire, qui plus est, plus de vingt ans avant le Dracula de Bram Stoker.

Avec ZULMA classics, chacun aura la surprise de découvrir qu'il n'est pas si difficile de lire en anglais. Ou le plaisir de redécouvrir des chefs-d'oeuvre, dégagés du carcan des habituelles éditions universitaires, introduits cependant par un bref et éclairant avant-propos.

Les huit premiers titres ont paru le 21 janvier 2005.
Prochains rendez-vous de ZULMA classics en avril et juin 2005.

The Well-Beloved (La Bien-aimée). Jeune sculpteur de vingt ans, Jocelyn Pierston revient sur les lieux de son enfance, dans le Wessex, un comté littéraire qui se déploie dans les romans et les nouvelles de Thomas Hardy. La vie sentimentale de Pierston est une poursuite perpétuelle de celle qu'il nomme la déesse, la Bien-aimée. Celle-ci se révèle tour à tour en diverses femmes... En revoyant Avice, sa voisine d'enfance devenue jeune fille, Pierston découvre que la Bien-aimée s'est incarnée dans ce corps simple et beau, sculpté dans la pierre du pays. Il propose à Avice de l'épouser, elle accepte, puis se dérobe au dernier moment... Vingt ans plus tard, toujours en quête de la Bien-aimée, le jeune homme âgé maintenant de quarante ans s'éprend... de la fille d'Avice, puis vingt ans plus tard, de sa petite-fille. Absorbé dans cette spirale sans fin, Jocelyn Pierston est saisi de vertige. Comme si le temps n'existait pas, comme si l'histoire était vouée à se répéter.
Ce roman singulier parut en feuilleton en 1892 sous le titre The Pursuit of the Well-Beloved - entre Tess of the d'Urbervilles (1891) et Jude the Obscure (1895). Il fut profondément remanié à plusieurs reprises, avant d'être publié en volume en 1897. Mais ce n'est qu'en 1912 qu'il fut enfin publié dans sa version définitive, à une époque où Hardy a définitivement abandonné le roman pour la poésie.

S'étonnera-t-on que l'histoire ait fasciné Proust ? Dans la poursuite d'Avice I, II et III, comme Hardy les nomme avec humour, on peut voir l'annonce du lien qui unit Odette et Gilberte (la mère et la fille), et qui marque le temps, entre autres signes, dans À la Recherche du temps perdu.
Proust lui-même écrit dans une lettre à Robert de Billy en 1910, après avoir lu la Bien-aimée et alors que la Recherche, présente dans l'esprit de son auteur, est encore à l'état d'esquisse : «Une très belle chose qui ressemble malheureusement (en mille fois mieux) à ce que je fais.»

Alicia's Diary (Le Journal d'Alicia) est une courte et belle nouvelle qui reprend en miroir le thème du bien-aimé...

Thomas HARDY (1840-1928), après des études d'architecture, se consacre à son rêve : l'écriture. Il publie son premier roman en 1871. Dès 1872, il invente la contrée du Wessex, où seront situés ses romans et nouvelles à venir : Le Retour au pays natal, les Forestiers, Tess d'Urberville...