ZULMA classics

Une nouvelle collection rassemblant grands textes et petites merveilles de la littérature anglo-américaine... en version (absolutely) originale !

Avec ZULMA classics, Zulma revisite la littérature de langue anglaise, en proposant une sélection de romans, récits et nouvelles, en anglais, tous édités avec le plus grand soin - dans la langue de Shakespeare.
Plusieurs lignes directrices ont présidé à nos choix : proposer aussi bien des classiques incontournables que des textes plus rares et mettre en valeur la singularité de chaque livre.
A ainsi été élaboré un ensemble varié de volumes, manière de bibliothèque idéale :
- des volumes doubles, où un grand classique est accompagné d'un texte plus rare, qui l'éclaire ou lui répond. On retrouvera ainsi, au côté de Dr. Jekyll and Mr. Hyde, une sélection des essais de Stevenson sur sa conception du métier d'écrivain, devenus introuvables ; avec le Portrait de Dorian Gray, le paradoxal Déclin du mensonge d'Oscar Wilde, où il prétend que les brouillards de Londres auraient été inventés par les peintres impressionnistes ; ou tout simplement, en regard de Northanger Abbey, le premier roman d'une Jane Austen encore adolescente, où brille déjà son incomparable sens de l'ironie : Love and Freindship (sic).
- des créations originales, sous forme de recueils thématiques : Lady Eleanore's Mantle, qui rassemble quatre nouvelles de Hawthorne préfigurant, en quatre portraits de femme, la Lettre écarlate ; trois magnifiques nouvelles italiennes du plus européen des écrivains américains : Italian Tales de Henry James.
- des textes courts, mythiques, qui prennent toute leur dimension a être enfin publiés séparément, tel Carmilla, première apparition dans l'histoire de la littérature d'une femme vampire, qui plus est, plus de vingt ans avant le Dracula de Bram Stoker.

Avec ZULMA classics, chacun aura la surprise de découvrir qu'il n'est pas si difficile de lire en anglais. Ou le plaisir de redécouvrir des chefs-d'oeuvre, dégagés du carcan des habituelles éditions universitaires, introduits cependant par un bref et éclairant avant-propos.

Les huit premiers titres ont paru le 21 janvier 2005.
Prochains rendez-vous de ZULMA classics en avril et juin 2005.

Northanger Abbey (L'Abbaye de Northanger) est un roman singulier, plus complexe qu'il ne paraît. L'intrigue pourrait se résumer simplement. Conduite à Bath pour y faire ses débuts dans la vie, Catherine Morland y rencontre plusieurs jeunes gens. L'un d'eux, Henry Tilney, se révèle être - comme Catherine elle-même - un fervent lecteur de romans gothiques. Il lui propose un séjour dans la demeure familiale : l'abbaye de Northanger. Comment refuser ? Une abbaye ! Des ruines gothiques ! Notre héroïne, à l'imagination débridée par ses lectures, ne sait plus à quel indice se vouer. Le coffre, dans sa chambre, contient-il un manuscrit ancien mystérieux ? La mère de Tilney est-elle morte de mort naturelle ? Est-elle bien morte, d'ailleurs - le vieux général Tilney ne serait-il pas un sinistre bourreau ? Et ces couloirs, ces portes fermées, ces ailes à l'accès interdit... Réalité et fiction s'entremêlent pour notre plus grande joie jusqu'à ce que la réalité retrouve finalement ses droits et nos héros, satisfaction, dans un happy end.
Si Northanger Abbey se moque ironiquement des travers du roman gothique, de ses invraisemblances, de la crédulité de ses lecteurs, il n'en demeure pas moins un plaidoyer vibrant pour le genre romanesque, lieu unique d'imaginaire et d'émotion. Œuvre de jeunesse, Northanger Abbey sera finalement publié un an après la mort de Jane Austen, en 1817, dans le même volume que Persuasion.

Le gothic revival en quelques dates : Le Château d'Otrante d'Horace Walpole (1765), les Mystères d'Udolphe d'Ann Radcliffe (1794), le Moine de Lewis (1796), Frankenstein de Mary Shelley (1818), Melmoth de Maturin (1820).

C'est à 18 ans que Jane Austen écrivit Love and Freindship, court roman par lettres, avec en exergue la phrase suivante : «Deceived in Freindship and Betrayed in Love» («l'amour est traître, et l'amitié trompeuse»), citation révélatrice s'il en était besoin, du tour parodique du récit - emblématique à son tour d'une dimension essentielle de l'oeuvre à venir : l'ironie.
Le texte de Love and Freindship (sic) est réédité ici tel qu'il fut publié pour la première fois en 1922.

Jane AUSTEN (1775-1817) commence très tôt à écrire. En 1811, elle publie anonymement son premier roman Raison et sentiments, mais s'impose véritablement sur la scène littéraire avec Emma (1815).