ZULMA classics

Une nouvelle collection rassemblant grands textes et petites merveilles de la littérature anglo-américaine... en version (absolutely) originale !

Avec ZULMA classics, Zulma revisite la littérature de langue anglaise, en proposant une sélection de romans, récits et nouvelles, en anglais, tous édités avec le plus grand soin - dans la langue de Shakespeare.
Plusieurs lignes directrices ont présidé à nos choix : proposer aussi bien des classiques incontournables que des textes plus rares et mettre en valeur la singularité de chaque livre.
A ainsi été élaboré un ensemble varié de volumes, manière de bibliothèque idéale :
- des volumes doubles, où un grand classique est accompagné d'un texte plus rare, qui l'éclaire ou lui répond. On retrouvera ainsi, au côté de Dr. Jekyll and Mr. Hyde, une sélection des essais de Stevenson sur sa conception du métier d'écrivain, devenus introuvables ; avec le Portrait de Dorian Gray, le paradoxal Déclin du mensonge d'Oscar Wilde, où il prétend que les brouillards de Londres auraient été inventés par les peintres impressionnistes ; ou tout simplement, en regard de Northanger Abbey, le premier roman d'une Jane Austen encore adolescente, où brille déjà son incomparable sens de l'ironie : Love and Freindship (sic).
- des créations originales, sous forme de recueils thématiques : Lady Eleanore's Mantle, qui rassemble quatre nouvelles de Hawthorne préfigurant, en quatre portraits de femme, la Lettre écarlate ; trois magnifiques nouvelles italiennes du plus européen des écrivains américains : Italian Tales de Henry James.
- des textes courts, mythiques, qui prennent toute leur dimension a être enfin publiés séparément, tel Carmilla, première apparition dans l'histoire de la littérature d'une femme vampire, qui plus est, plus de vingt ans avant le Dracula de Bram Stoker.

Avec ZULMA classics, chacun aura la surprise de découvrir qu'il n'est pas si difficile de lire en anglais. Ou le plaisir de redécouvrir des chefs-d'oeuvre, dégagés du carcan des habituelles éditions universitaires, introduits cependant par un bref et éclairant avant-propos.

Les huit premiers titres ont paru le 21 janvier 2005.
Prochains rendez-vous de ZULMA classics en avril et juin 2005.


The Picture of Dorian Gray (Le Portrait de Dorian Gray). Dorian Gray, un pur et beau jeune homme, est présenté au cynique Lord Henry Wotton par le truchement de son portrait, auquel l'artiste Basil Hallward met la dernière touche. L'artiste a révélé au jeune homme sa beauté et le pouvoir de celle-ci, première corruption. Wotton prend la relève avec l'énergie de l'esthète. Empoisonné par ses mots, Dorian se précipite dans une vie d'autant plus vouée au plaisir des sens qu'il n'en garde trace ni dans son corps, ni dans son âme. C'est le portrait qui vit dans sa chair de toile les infortunes du vice. Tout autour de Dorian on détourne la tête, on se suicide, on s'exile... Ce paria veule, sublime et désirable résume en un seul personnage quelques-unes des grandes figures romanesques du XIXe siècle. Il est l'homme qui ne vieillit pas et que son double accable, accuse et finit par tuer - horrible destinée familière aux lecteurs de Poe, de James Hogg ou de Stevenson.
Oscar Wilde publie là son seul et unique roman en 1890 : c'est une commande du magazine américain Lippincott's, qui le livre en feuilleton. L'année suivante, Wilde révise le texte, le censure même, tout en l'augmentant de sept chapitres, et le publie en volume à Londres. Le succès est immédiat - le scandale aussi !

À ceux qui seraient tentés de voir en Dorian Gray, en Wotton ou Hallward quelque ressemblance avec Wilde, l'auteur de The Decay of Lying (Le Déclin du mensonge) a répondu par avance : l'art est un voile plutôt qu'un miroir.

La vie imite l'art bien plus que l'art n'imite la vie, telle est l'ultime théorie du Decay of Lying.
Voilà qui jette sur les dernières années de l'auteur une ironique lumière. En 1891, Wilde rencontre le jeune Alfred Douglas. Cette rencontre passionnelle poussera efficacement le poète au suicide social, à la prison, à l'exil, à la mort prématurée dans un hôtel parisien. «Imitation accidentelle», qui colore en retour, s'il en était besoin, les scènes quasi gothiques du Portrait de Dorian Gray.

Oscar WILDE est né en 1854 à Dublin. C'est entre 1885 et 1895 qu'il écrit la majeure partie de son oeuvre. Le Portrait de Dorian Gray, son unique roman, est publié en 1891. Ruiné à la suite d'un procès en diffamation qui lui vaut deux ans de prison - et lui inspire la célèbre Ballade de la geôle de Reading -, il se réfugie en France où il meurt, à Paris, en 1900.