Au mois de septembre 2003 je rencontrais pour la première fois Jean Hélène, le correspondant permanent de RFI en Côte d'Ivoire. Un mois plus tard, il était assassiné en plein centre ville d'Abidjan alors que la situation dans la capitale et dans le pays était calme. Cette disparition fut pour moi une douleur profonde et une sorte d'électrochoc. Je décidais alors de découvrir, dans son intégralité, ce pays magnifique. Ivoire nue raconte ainsi cette quête, cette tentative de comprendre de l'intérieur quels pouvaient être les rouages d'un pays en souffrance. Population hospitalière, filles faciles, journalistes locaux, amour de la France et désenchantement, musique omniprésente, opulence des expatriés,... autant de facettes dont j'ai essayé de témoigner avec sincérité afin de saisir la complexité d'une situation politique paraissant aujourd'hui précaire. Ainsi il était saisissant de mesurer le décalage entre l'opinion des gens de la rue et les déclarations péremptoires des hommes politiques, quels qu'ils soient. Il était fracassant de voir un pays économiquement riche et de côtoyer les mouroirs, la pauvreté quotidienne, les campagnes exsangues et les milices ravageuses.
Les relations entre la Côte d'Ivoire et la France sont passionnées à l'image d'un couple d'amants ou entre une mère et sa fille. Sans doute est-ce là l'une des clefs pour comprendre la différence, les paradoxes bouleversants, et accepter l'autre avec humilité et sincérité.

Georges Neyrac