Introduction

Des histoires qu'enfant on entend raconter aux histoires que racontent les grands-parents, en passant par les histoires que chacun se raconte ou dont le nourrissent le roman, le cinéma, les actualités et les feuilletons, la vie est tissée d'histoires.
Ce livre est d'abord un livre d'histoires. Qu'il s'agisse de celles des professionnels ou de celles qu'ils relatent, ce sont des histoires graves. Aussi, pour que leur côté dramatique, parfois, ne vienne pas court-circuiter le jugement, il n'a pas paru utile, toujours, de leur garder leur charge émotionnelle et, si le ton ici ou là peut paraître léger, qu'on y voie, au contraire, un signe de respect.
Car ces histoires ont leur morale, bien sûr, comme toutes les histoires, et il lui sera fait la place qui lui revient : nécessaire, pour que chacun puisse se situer par rapport à elle, mais point trop envahissante. Le lecteur qui voudra des compléments théoriques et épistémologiques sur la thérapie familiale et systémique trouvera de quoi satisfaire sa curiosité dans la bibliographie figurant à la fin du volume.

Quand des États-Unis elle est arrivée en France, la thérapie familiale a pris une tournure nouvelle : le travail avec les familles s y pratique en effet essentiellement dans un contexte institutionnel. Cela a plusieurs conséquences dès lors qu'il s'agit de former des professionnels à cette pratique.
La première est que, restant arrimée à ces origines, la littérature sur ce sujet, même quand il s'agit d'ouvrages d'auteurs européens, présente encore peu de textes de référence qui travaillent cette dimension.
La seconde est que, pour les mêmes raisons, les formations généralement proposées pèchent par le même défaut. À partir du moment où elles ne s'ancrent pas dans ce qui est réellement le terrain sur lequel ils travaillent, les professionnels qui les suivent ne peuvent donc en retirer, au mieux, que certaines recettes.
Or ils se trouvent dans une situation très complexe. Il ne s'agit pas seulement d'être un agent de changement pour les familles qu'ils rencontrent, mais de l'être aussi pour les institutions dans lesquelles ils travaillent, puisqu'ils y introduisent une nouvelle façon d'analyser ce qui se passe et, partant, d'intervenir.
En particulier, tandis que les institutions ont tendance à fragmenter les différents aspects de ceux dont elles s'occupent, ils vont y amener une approche qui tient compte, avant tout, des relations entre ces aspects et entre toutes les personnes concernées, une approche qui resitue chaque élément dans son contexte.
La difficulté est alors de parvenir à cela sans mettre l'institution en danger et sans se mettre soi-même en danger. Se former nécessite donc d'apprendre à s'utiliser soi-même au mieux de ses ressources, en ayant conscience de ses limites et de celles du contexte, ce qui demande aussi de pouvoir resituer celui-ci dans une approche anthropologique.
Cet ouvrage relate la façon dont plusieurs professionnels se sont exercés à cette pratique. L'accent a donc été mis sur cet aspect de leur travail davantage que sur celui touchant plus particulièrement les familles.