Extrait de la préface :

Après avoir achevé son étude sur le principe de synchronicité publiée dans Explication de la nature et psyché, Jung formula l'idée, déjà esquissée par lui dans cet ouvrage, que l'exploration des archétypes des nombres naturels devait nous permettre de pénétrer plus avant dans le domaine de la réalité unitaire de la psyché et de la matière. Il commença même à noter sur une feuille quelques propriétés mathématiques des cinq premiers nombres. Mais un jour, deux ans environ avant sa mort, il me remit ce papier avec ces mots : «Je suis trop vieux pour écrire encore cela : je vous le passe.» Je suis restée longtemps sans savoir si je devais réellement entreprendre cette tâche ou me contenter d'en conserver le thème en tête pour le confier un jour à quelqu'un de plus qualifié. Après la mort de Jung pourtant, le problème ne me laissa pas de repos et je dois à mon amie Barbara Hannah d'avoir été incitée à oser une tentative. C'est ainsi que cet ouvrage a vu le jour après un travail de plus de dix ans. Il ne représente rien d'autre qu'une première réponse à quelques-unes des questions posées par un thème difficile. Ce livre n'est en effet ni un travail mathématique au sens habituel du terme, ni une étude sur la symbolique des nombres, mais plutôt un essai prenant comme point de départ le concept d'inconscient, pour envisager le phénomène du nombre dans son principe, à partir d'un nouveau point de vue qui ne coïncide avec celui d'aucun des deux domaines précités. Bien que j'aie dû entreprendre des incursions en territoire mathématique, je suis demeurée consciente qu'il me manquait les instruments nécessaires pour risquer de plus amples affirmations. Pour la même raison, la relation avec la logique du langage et la théorie de la musique n'a pas été étudiée, bien qu'il y ait là de riches connexions à découvrir.