Construit de façon impressionniste, ce récit circule librement dans les souvenirs de l'auteur avec comme référence permanente la condition féminine. Une condition que la double culture de Fadela, une femme d'ici et d'ailleurs, lui permet d'analyser d'une façon très atypique.

Fadela M'Rabet poursuit son autobiographie commencée avec Une enfance singulière. Elle nous raconte son mariage dans une oasis avec un Français engagé aux côtés des Algériens dans la guerre de Libération et qui a dû se convertir pour pouvoir l'épouser. Au-delà des tranches de vie évoquées, elle porte un regard tendre et critique sur les femmes qu'elle croise dans les pays qu'elle parcourt. Elle se découvre des soeurs dans ces altières maliennes de Bamako, joyeuses malgré la dureté de leur vie, évoque en contrepoint les foules tristes du Maghreb et se souvient du rire et de la joie de vivre de ses amies étudiantes de Strasbourg auprès de qui elle découvre une vie différente en toute liberté. Elle brosse également au vitriol le portrait de ces beurettes aliénées qui, barricadées derrière leur voile, sont de véritables ghettos ambulants.

Une évocation chaleureuse des femmes du Mali, du Maghreb ou de France, de leur vie, de leurs hommes. Un regard de tendresse et de compassion dans lequel brille la volonté de résistance, de lutte et d'espoir. Un livre très fort, par la première féministe algérienne.

Première féministe algérienne, Fadela M'Rabet est docteur en biologie. A la suite de la publication de La femme algérienne (Maspéro 1965) et des «Algériennes» (Maspéro, 1967), elle est interdite d'enseignement, interdite de media et doit quitter l'Algérie. Elle a été maître de conférences et praticien des hôpitaux à Broussais Hôtel-Dieu.