Restez chez vous ! Dehors rôdent ceux qui jouent du surin, coupent les bourses et, tapis dans les sombres venelles, battent le pavé des quartiers interlopes et dangereux. Dans un très érudit et plaisant essai, l'historien Dominique Kalifa revient sur ce XIXe siècle obsédé par la question du crime... «Chaque pavé de notre bonne ville de Paris est rouge», soupire un publiciste de 1863, désignant à la fois le risque politique et la hantise d'une dégénérescence sociale par le crime. Le baron Haussmann, lui, se félicite de la nouvelle topographie qu'il dessine et qui moralise les «quartiers misérables».

Mais le crime se déplace...