A Cardiff (pays de Galles, Grande-Bretagne), comme ailleurs, on démantibule les usines en mal de production. On rase les quartiers devenus miteux. On construit de jolis appartements, de fastueux bureaux, de grandioses galeries marchandes, le McDo de service, et le tour est joué. Tout est - enfin - propre... L'opération immobilière est juteuse (les dessous-de-table réglés en bonne et due forme),... Inéluctable avancée des temps modernes... mais Bobby Ranger, attachante héroïne de ce roman aussi noir que les docks de son Cardiff natal, ne peut s'y résoudre. Drôle de nana, cette Bobby... John Williams connaît sur le bout du coeur sa ville et ses gens. Avec tendresse et humour, et d'une écriture délestée de tout pathos, il trace pour sa Bobby préférée et sa bande de bras cassés (truands ou âmes charitables) un destin frénétique...