Il n'y a pas d'écrivain qui ne soit d'abord un lecteur, dit souvent Michel Tournier. A quoi j'ajouterai que la littérature a aussi la vertu de favoriser les belles rencontres. Voilà quarante ans que je lis les oeuvres de Michel Tournier : grands romans à dimension mythologique comme Vendredi ou les limbes du Pacifique, le Roi des Aulnes ; petites proses brillantes telles Célébrations ou Journal extime. Et voilà bientôt trente ans que nous nous sommes liés d'amitié. Le résultat de ces liens : Michel Tournier ou le choix du roman, un essai où j'étudie avec un mélange de ferveur et de rigueur les thèmes majeurs traités par le romancier. L'originalité de notre auteur : être en quelque sorte «un contrebandier de la philosophie», un auteur qui s'empare de la fiction avec l'ambition du mythologue. Chacun de ses héros affronte la sauvagerie de la nature, la barbarie humaine, les rapports amoureux, les événements de l'Histoire en bénéficiant de l'extraordinaire intelligence du romancier, homme lucide, paradoxal, énergique, d'une ardeur juvénile puisant aussi son inspiration dans l'observation de la vie quotidienne et l'étude ses devanciers ou de ses contemporains. Deux entretiens conduits avec lui à dix ans d'intervalle permettent de mieux entrer dans l'intimité intellectuelle et affective de ce grand héritier de Flaubert, Zola et Bachelard. En somme, ce texte est nourri de ce que je nomme volontiers ma «passion Tournier».

Serge Koster