Les Etats-Unis ont toujours été une nation divisée et pluraliste. A l'heure où leur hyperpuissance projette, à l'extérieur, une ombre monolithique, il est sain de rappeler que cette multipolarité intérieure est, en quelque sorte, constitutive de la nation américaine. Ce n'est pas le moindre mérite de la collection de courts essais réunis en un ouvrage sous l'autorité de Guillaume Parmentier, qui dirige le Centre français sur les Etats-Unis à l'Ifri...

Directeur du Centre français sur les Etats-Unis, Guillaume Parmentier a réuni une dizaine d'auteurs américains et européens pour dresser un portrait complexe d'un pays profondément traumatisé, "violé", écrit-il, par les attentats du 11 septembre... L'ambition - réussie - du livre est d'abord d'en finir avec quelques clichés qui brouillent la compréhension. L'Amérique est beaucoup trop complexe pour être ramenée à quelques images simplistes. D'abord, elle est durablement divisée, dans sa structure et sa démographie comme dans sa perception d'elle-même... Quels seront les effets de ces divisions, par exemple entre les néoconservateurs, qui voulaient faire table rase des institutions internationales traditionnelles, et les plus modérés, qui recherchent une réforme du système par la négociation ? Il n'y a pas de réponse évidente à ces questions mais le livre offre des pistes de réflexion. A lire comme un guide pour les prochains mois.

Dans les relations franco-américaines, chaque semaine ou presque apporte une nouvelle brassée d'orties, suffisamment désagréable pour démanger les ego et les orgueils des dirigeants des deux côtés de l'Atlantique, mais heureusement pas assez urticante pour provoquer des meurtrissures autres que superficielles... Cette mésentente est-elle durable entre deux pays persuadés qu'ils sont uniquement victimes de l'incompréhension de l'autre ? «Les Etats-Unis aujourd'hui», un livre collectif écrit par une brochette de bons connaisseurs français et américains, sous la houlette de Guillaume Parmentier, directeur du Centre français sur les Etats-Unis de l'Ifri, a d'abord le mérite de tuer quelques idées fausses : non, la présidence de Bush n'est pas une turbulence passagère dans une relation franco-américaine dont la tonalité ressemblerait à un ciel uniformément bleu et paisible. Le président texan, loin d'être une aberration, reflète, jusque dans ses excès, son arrogance et son prosélytisme idéologique, une tendance lourde de l'Amérique avec laquelle il va falloir vivre...