Jules Verne en personne revient dans ces Mémoires imaginaires : un moi-je ressuscité par les écrivains frères Olivier Poivre d'Arvor et Patrick, une heure avant la fin du grand romancier, le 24 mars 1905. Il a 77 ans. Il est au plus mal, se sait condamné. Il dit à ses personnages, plus vivants que jamais... Outre le charme littéraire d'un tel apocryphe, saluons sa mise en forme et la beauté des illustrations. Il ne dépare pas la légendaire collection Hetzel à reliure rouge et dorures en relief. Le retour en grâce est enfin consommé. Le «Nautilus» peut s'amarrer Quai-Conti.

«Voilà, je meurs en sachant qu'on me lit et que, probablement, on me lira encore un peu dans un an, dans dix ans, dans un siècle !» C'est à la première personne qu'Olivier et Patrick Poivre d'Arvor font parler Jules Verne dans leur dernier livre, hommage à celui dont on fêtera le centième anniversaire de la mort le 24 mars. Ils parsèment de citations de l'écrivain cet ouvrage richement illustré... Enfin, comme Verne qui avait «habituellement deux ou trois romans en route», ils ont rédigé cette biographie l'été dernier en même temps que «Pirates et corsaires».