Hasard des maux, le deuxième roman de Kate Jennings, une Australienne vivant aux Etats-Unis depuis trente ans, a séduit et bouleversé les lecteurs et la critique dès sa publication américaine en 2002. Au départ pourtant, une histoire aussi tragique que banale : une jeune femme, Cat, épouse d'un vieux mari dont elle est amoureuse, voit ce dernier sombrer dans la maladie d'Alzheimer. Pour répondre aux besoins financiers suscités par cette terrible maladie, Cat, vieille gauchiste, se retrouve embauchée dans une banque de Wall Street pour écrire les discours des cadres... Hasard des maux est un livre à la fois bouleversant, digne, désespéré et débordant d'humour. Pas l'ombre d'une autocompassion, pas la plus petite faiblesse. Chez Kate Jennings, on ne pleure pas, on serre les poings : on avance... Sous l'écriture lisse, vive, parfois pointue, toujours lucide et fine, passe un vent de violence. Violence des malheurs subis, de ce cerveau qui soudain s'endort, gommant un à un les souvenirs, les gestes, les mots. Violence de la solitude à laquelle Cat est soumise, seule face aux destructions de la maladie. Violence du milieu médical qui préfère la performance de la survie à tout prix au sommeil doux d'une fin apaisée... Face à son univers qui chavire, Cat n'a plus que les mots comme recours. Pas ceux, faussement savants du jargon financier, ni ceux, simplifiés, du langage que l'on adresse à celui qui voyage à reculons vers le silence éternel, mais ceux de la littérature qui nouent ensemble, dans la magie du récit, fiction et réalité.