Chroniqueur drolatique dans la lignée de Vialatte, dissertant de l'air du temps, des Parisiens comme des «Hexagons» avec des malices de chat lettré, Alain Schifres épate son monde avec son «Dictionnaire amoureux des menus plaisirs»... Son chapitre sur la brasserie, qui fait l'éloge des nourritures fortes, des mets canailles et des ambiances délurées, est un chef-d'oeuvre. Le lisant, sur de menus sujets, le lecteur a le sentiment de devenir intelligent...

Dissipons d'emblée tout malentendu. Que le lecteur s'aventurant dans le Dictionnaire amoureux des menus plaisirs d'Alain Schifres ne s'attende pas à un inventaire attendri des niaises sensations de l'homo journalisticus en panne d'inspiration. Certes, il est tombé dans la vogue encyclopédique. Soit, il va évoquer du bonheur humain en tranches mais n'oublions pas qu'il s'agit d'Alain Schifres. Aucun risque, donc, de trouver sous sa plume la moindre complaisance à écouter les gargouillis intestinaux procurés par la première gorgée de bière, à décompter minutieusement les miettes du croissant au beurre sur la table en Formica.
Schifres, c'est l'anti-Delerm. Dans son index gastronomique, on ne recense que des aliments tartes, de ceux qui font fuir tous les enquêteurs du Guide Michelin, vous avouerez qu'exalter les cacahuètes, l'ail, les coquillettes ou les boulettes ratées de sa grand-mère ashkénaze ne rend pas le gourmet politiquement très correct... Bougon, incisif, cultivé sans avoir l'air d'y toucher. Chez ce La Bruyère dopé au magnésium, on admire le balancement de la phrase, le don de la symétrie, le talent du paradoxe, le sens de l'équation syntaxique...

On peut s'appeler Schifres et aimer les lettres. De A (comme Abats) à Z (comme Zinc). Pour son Dictionnaire amoureux, le chef Schifres, dûment toqué, a composé le menu de ses menus plaisirs : ce sera un vol-au-vent de bons mots; un parmentier d'observations hilarantes ; un chachlik d'aphorismes ; une brandade de paradoxes ; une farandole d'adages ; un mille-feuille d'axiomes cocasses et pénétrants. On peut également choisir à la carte... Au fil des pages, des questions d'importance surgissent. Le hamburger est-il une boulette ? («Cela paraît absurde. Autant qu'on nous annonce que la Terre est plate. Les deux sont pourtant cousins.») Qui a réussi l'impossible exploit d'imposer de par le vaste monde le format 21 x 29,7, comment et quand ? A quoi sert la quatrième lame des rasoirs modernes, qui les fait ressembler de plus en plus à des moissonneuses-batteuses ? Doit-on aller chez le poissonnier où il y a toujours la queue ou chez celui qui n'a jamais personne ? Pourquoi les vaporisateurs de WC sont-ils au pin des Landes ? Serait-ce parce que le pin des Vosges va aux pastilles contre la toux ? Tintin est-il un vrai journaliste ? «Il voyage à longueur de temps et n'écrit jamais d'articles. Dans la vie, tout le contraire.»
Schifres pose des questions, mais Alain philosophe. Florilège : «L'homme s'est définitivement séparé du singe quand les cacahuètes salées sont entrées dans les moeurs. [...] La cacahuète n'a pas de fin, si ce n'est la fin des cacahuètes.» «Les riches ont persuadé les pauvres qu'ils seraient plus pauvres si eux n'étaient plus riches.» «Une pipe se nettoie comme un fusil sauf que le fumeur de pipe ne tire que sur sa pipe.» «C'est agréable de s'ennuyer, encore faut-il savoir s'y prendre sinon on s'emmerde.» A méditer, accoudé au Zinc, «lieu de toutes les foucades et de tous les reniements», où «le vouvoiement se dissout dans l'alcool». Et à prohiber le mercredi, pour cause de Canard enchaîné.