... Dans ces magnifiques Etoiles fuyantes, Christian Montaignac, l'une des plumes les plus flamboyantes de L'Equipe (qu'il vient de quitter après trente-sept années de bons et loyaux services), retrace le destin brisé de 11 sportifs «maudits». Parmi eux, l'alpiniste Louis Lachenal, dont la gloire fut occultée par la surreprésentation médiatique de Maurice Herzog. Le boxeur Robert Villemain, deux fois vainqueur de Jake LaMotta, éclipsé par la gloire de Marcel Cerdan. Le nageur Alfred Nakache, recordman du monde du 200 mètres brasse en 1941, envoyé à Auschwitz, dont il revint pour se faire accuser, à tort, d'avoir joué les kapos. Le marathonien Kokichi Tsuburaya, qui, à Tokyo, échoua à remporter l'argent, asphyxié à quelques mètres du fil, et se tranchera la carotide, trois ans plus tard, miné par sa défaite... Montaignac aime dire : «On est tous plus ou moins des m'as-tu-lu. Eh bien, moi, je suis un m'as-tu-relu. On me relit pour me comprendre.» Tu parles : pour le plaisir, surtout !

On n'oubliera jamais Jesse Owens. Mais qui se souvient de Luz Long, son ami allemand du triple saut, partenaire d'un concours homérique, aux Jeux de Berlin 1936, sous les yeux de 100 000 Germaniques qui ne lui pardonnèrent ni sa défaite ni son accolade avec le Noir bondissant ? Qui se souvient de Robert Villemain, éclipsé par Marcel Cerdan monté au ciel en 1949... Qui se souvient d'Alfred Nakache, le plus grand nageur français d'avant guerre, déporté à Auschwitz ? Plume de L'Equipe, Montaignac revisite le parcours de ces maudits du sport, qui loupèrent le coche avec l'Histoire... Montaignac est un habitué de l'ombre qui plane derrière les projecteurs de la gloire. Il aime la faille qui menace la victoire du champion. Le sport, nous rappelle-t-il, n'est pas épargné par l'ironie de l'Histoire. Cruel, émouvant et désespérant.