Extrait de l'introduction :

Dans l'univers de la peinture, l'été 1907 restera sans nul doute celui des Demoiselles d'Avignon, un des tableaux les plus marquants du début du xxe siècle. Cette toile de Pablo Picasso, qui présente cinq prostituées nues dans un bordel, offre une nouvelle vision du monde par la représentation géométrique des corps et de l'espace, et une multiplicité de points de vue qui rompt brutalement avec l'art figuratif classique. Fondatrice du «cubisme», cette oeuvre suscitera des réactions passionnées et rapportera à son auteur autant d'opprobre que de notoriété, en France comme à l'étranger
Exactement au même moment et au même endroit, une autre révolution est en marche. Le 10 juin 1907 à Paris, dans les bureaux de l'hebdomadaire L'Illustration, les frères Auguste et Louis Lumière font la première démonstration publique d'un nouveau procédé photographique qu'ils nom­ment autochrome. Utilisant un mélange constitué essentiellement de grains de fécule de pomme de terre, cette méthode rend enfin possible la production d'images en couleur avec un appareil photographique standard.
L'autochrome reçoit un accueil enthousiaste du public qui s'émerveille devant la beauté subtile des clichés. À l'instar de Picasso, Auguste et Louis Lumière inventent une technique décisive pour la création visuelle : en bref, ils inaugurent l'ère de la couleur avec un produit aussi banal que la pomme de terre. Comme le prophétise alors le photographe américain Alfred Stieglitz : «Les possibilités de ce procédé semblent illimitées. Bientôt, le monde sera fou de la couleur et ce sont les Lumière qui en seront responsables».