Il remontait tranquillement Featherbed Lane à pied, sans son garde du corps, quand soudain il remarqua quelque chose : une peinture sur un mur... C'était une pierre tombale illustrée. Il y avait le visage d'un membre défunt d'une bande, accompagné d'un petit message, «Repose en Paix, Vieux Pote», et un dessin détaillé avec voitures et prostituées... L'artiste avait signé cette nécro d'un grand A dans un coin.

Revoici donc, après une longue absence, le commissaire Isaac Sidel, personnage emblématique de Jerome Charyn, et désormais maire de New York. Quand l'histoire commence, Isaac, suivant ses bonnes habitudes, disparaît dans le Bronx, «ce quartier bouillonnant où coulent le sang et les larmes». Il est à la recherche d'Aliocha, un gamin que personne n'a jamais vu, dont les peintures murales à la gloire de ses copains morts au cours de bagarres sont de véritables oeuvres d'art. Évidemment, quand Isaac et lui se rencontrent enfin, ils sont faits pour s'entendre.
Mais on ne raconte pas un roman de Jerome Charyn. On se laisse ici emporter, bousculer, entraîner dans une inoubliable farandole d'enfants des rues qui vont nous faire rire, pleurer et rêver.

Jérôme Charyn vit entre Paris, où il enseigne l'histoire du cinéma à l'Université américaine, et New York, la trame de presque toute son oeuvre.