AFRIQUE DU SUD

Superficie : 126 075 ha
Production : 9 052 270 hl
Consommation : 3 914 000 hl
7,37 l/an/hab.
Importations : 181 556 hl
Exportation : 2 798 705 hl

Le vignoble d'Afrique du Sud a été créé au XVIIe siècle par des colons hollandais, dans le sillage de la compagnie hollandaise des Indes orientales. Rejoints par les huguenots français, ceux-ci ont su créer des vins réputés, comme le constantia. À partir des années 1990, la libéralisation du régime politique et la fin de l'apartheid ont permis aux producteurs de renouer avec le commerce international. Le secteur vitivinicole est en mutation et ses vins, dont la gamme s'est diversifiée, trouvent un excellent accueil sur les marchés extérieurs.

De la gloire à la crise
Mis en valeur à la fin du XVIIIe siècle, le domaine de Constantia produisait un vin de dessert qui acquit une grande réputation en Europe. Nombre de per­sonnalités politiques et littéraires du XIXe siècle en firent l'éloge, de Napoléon à Bismarck, d Alexandre Dumas à Baudelaire, de Jane Austen à Henry W. Longfellow... Le commerce des vins d Afrique du Sud bénéficia de tarifs préférentiels accordés par le gouvernement britannique. En 1861. cependant, le gouvernement Gladstone mit fin à ce régime douanier. Les difficultés apparurent en 1885, avec les ravages fin phylloxéra. Après la replantation des vignobles sur des porte-greffes, la production devint rapidement excédentaire. Des coopératives se développèrent pour faire face à la crise et leurs dirigeants fondèrent en 1918 une organisation centrale - la Kooperatiewe Wijnbowers Vereniging van Zuide Afrika (KWV). Celle-ci joua un rôle régulateur officialisé par le gouvernement en 1924. Les sanctions prises à l'encontre de l'Afrique du Sud au cours des années 1970 et 1980 eurent un effet négatif sur son commerce, obligeant à distiller les excédents.