Nommer "tribu sacrée" les prêtres de l'Eglise catholique pourrait sembler irrespectueux, ou signe d'une volonté d'isoler ce groupe au sein d'une communauté (et plus loin d'une humanité) dont, à l'évidence, il se veut proche - sous peine de perdre en totalité le sens de sa mission. Mais le regard de l'ethnologue n'a pas à s'embarrasser de telles susceptibilités. La caution de la science suffit, qui donne aux choses comme aux personnes un nom juste, opératoire. De plus, il faut assumer cette contradiction entre ce que le prêtre ressent de sa présence au sein de la communauté des fidèles (et virtuellement de celle des hommes) et ce qui, du dehors, est perçu de sa singularité...
Comme tout bon ethnologue, Pascal Dibie a été sur le terrain, il s'est immergé, a partagé le quotidien de ces hommes à présent sans soutane. Il a scruté leur psychologie (qui n'est pas collective), mesuré surtout la violence d'une évolution rapide de leur condition et de leur rôle... Qu'on le veuille ou non, c'est à ce qu'on ne voit pas que se réfère l'essentiel du travail, de la mission du prêtre. Sans cet invisible auquel il croit et dont il est l'intercesseur auprès d'autres croyants, il perd sens et existence. Qu'il s'agisse de la notion de vocation, des rites, des formes de la liturgie, ou encore de l'usage de la langue vulgaire contre celui du latin, tout renvoie à un ordre des choses et du monde qui n'est pas, ou pas essentiellement, celui de la société.

Avec conscience, avec un sain mélange d'empathie et de distance, Pascal Dibie a mené son enquête...