Extrait de l'introduction :

Je porte ce livre en moi depuis plus de vingt ans. Très précisément depuis ce 29 août 1968, lorsque a commencé pour moi l'aventure israélienne. Depuis que j'ai rejoint ceux qui ont essayé, dans l'enthousiasme d'abord, avec acharnement ensuite, désespérément enfin, de réaliser le rêve fou de la restauration d'un Etat pour les Juifs. Vingt ans de joies, de peines et parfois aussi de déceptions. Et aujourd'hui c'est un peu l'heure du bilan de cette entreprise. Bilan personnel, mais aussi bilan global. Où en est Israël, mais aussi où en suis-je, moi, d'Israël ?
Car voici qu'Israël a passé le cap de la quarantaine et se trouve plongé dans une crise qui est assurément la plus grave de sa courte et tumultueuse existence. Le pays n'est-il pas littéralement à feu et à sang ? Et pourtant, malgré cela, la vie continue dans sa quotidienneté : une quotidienneté qui ici n'est jamais morose ou ennuyeuse. Ce qui m'inquiète aujourd'hui, c'est précisément que la majorité des Israéliens est bien loin de manifester - tout au moins ouvertement -une inquiétude particulière. À mes interrogations il est répondu évasivement. Ceux qui sont nés en Israël, ceux qui sont nés avant même la création de l'Etat ont, à l'adresse du nouvel immigrant que l'on reste toujours pour peu que l'on soit venu après 1948, un discours quelque peu condescendant.
«Nous avons connu pire», me dit-on. En 1929, au moment du massacre des Juifs de Hébron. En 1936, lors de la grande révolte des Palestiniens qui dura plus de six mois et qui s'acheva sans résultat pour les Arabes, discrédités par des querelles internes. Ensuite durant la Seconde Guerre mondiale, alors que les Allemands avan­çaient en Afrique du Nord et n'avaient pas encore été arrêtés à El-Alamein, et que les Arabes se partageaient déjà le butin, marquant, dit la légende, les maisons que chacun s'approprierait. En 1948 enfin, quand le sort des armes paraissait incertain. Et mes interlocuteurs de conclure : maintenant que nous sommes forts et maîtres de notre destin, nous saurons faire face à la nouvelle situa­tion. Que répondre à cet argument, qui repose sur une vision cyclique de l'histoire juive ? Suis-je gagné par la panique ? Mon inquiétude même ne serait-elle qu'une atti­tude défaitiste ?