Préface de Pascal GARNIER, Président de l'Association pour le Développement des Écoles de Putna (Bucovine) depuis 2001, habitant de cette commune depuis 2005 et fondateur avec son amie, Daniela Balauta (qui s'est occupée de la traduction), d'une petite agence de tourisme proposant la découverte d'une autre Roumanie :

Infatigable arpenteur de la Roumanie depuis trois décennies, Michel Soulard ne s'est jamais contenté d'être un simple spectateur des événements jalonnant l'histoire de ce pays qu'il aime tant. Co-fondateur de l'association Pharmaciens Sans Frontières en 1989, il témoigne avec son premier ouvrage, Petite Soeur des Carpates paru en 2006 aux 2 Encres, des mutations profondes, parfois douloureuses, de la société roumaine.
Michel nous revient aujourd'hui avec un deuxième opus consacré à la Bucovine, cette région du nord au passé glorieux, considérée aujourd'hui comme l'une des zones les plus pauvres de l'Union Européenne élargie en janvier 2007. Mais au-delà des réalités économiques, la Bucovine est riche d'innombrables trésors naturels, culturels et humains, qui en font le coeur de l'identité du peuple roumain, un rêve d'écrivain.
Et pour illustrer ce recueil, il fait appel à un artiste et photographe amateur directement concerné, puisqu'il est mon frère. Jean-Christophe Garnier, ancien élève des Beaux-Arts de Poitiers, est un artiste intuitif qui laisse divaguer son regard et saisit l'instant qui rendra le mieux compte d'un moment, d'une ambiance. Quel meilleur sujet que la Bucovine et ses véritables moments de grâce, ses visions éthérées comme issues d'un rêve lointain !
Ensemble, l'écrivain et le photographe nous livrent un regard sensible sur la Bucovine, sur une région dont on ne saisit que trop rarement les beautés, sur des hommes qui nous sont inconnus et pourtant tellement semblables. Entre rêve et réalité. Rêve d'une existence simple, dans le meilleur sens du terme, où le temps semble s'écouler plus lentement, où les traditions sont encore vivantes et la foi profonde. Réalité d'une vie parfois rude et exigeante, de conditions matérielles où de faux espoirs forçant une partie de la population à l'exode. Rêve d'un avenir meilleur, d'un quotidien facilité par les apports de la modernité mais dans lequel le passé aura sa place. Réalité de transformations liées à l'Histoire, aux politiques globales, de décisions qui échappent le plus souvent aux populations locales.
Ce livre est présenté en deux langues, avec le concours de Daniela Balauta qui s'est chargée de sa traduction en roumain.