Extrait de l'introduction :

Questions autour de la taille d'un pénis

Angleterre, 8 octobre 1942. La soirée était froide, exceptionnellement sombre et bruineuse. Vers 19 h 30, dans une petite commune du Lancashire, Mlle R., trente-quatre ans, sortit de chez elle pour acheter une miche de pain. Cinq minutes plus tard, elle entrait dans l'épicerie. Wesley Edmonds, soldat de l'armée américaine et membre d'une unité de transport, se trouvait déjà sur les lieux. Il avait trente-deux ans, était marié et originaire de Saint-Louis, dans le Missouri, où il travaillait dans une fabrique de chapeaux. En compagnie du première classe John I. Sears, un petit homme trapu, il avait parcouru huit cents mètres depuis son campement pour acheter du soda et des cookies («ici, ils appellent ça des biscuits»). La jeune femme ressortit avec ses emplettes. Edmonds la suivit. Il se présenta à elle et lui serra la main dans l'espoir d'engager la conversation. Plus tard, Mlle R. déclara à la cour avoir répondu à Edmonds qu'elle ne désirait pas lui parler.
Peu après être rentrée chez elle, Mlle R. décida de ressortir pour, cette fois, aller chercher douze livres d'oignons chez ses cousins, qui habitaient à environ deux cents mètres de là et auxquels, deux fois par semaine, elle avait l'habitude de rendre visite. Selon les archives américaines, la jeune femme portait ce soir-là un manteau de tweed gris, un chapeau bleu, des chaussures marron et une veste de femme, des bas de soie, un pantalon bleu, un jupon et un corset rose. Elle vivait seule avec sa mère, qui avait à l'époque deux fils «en service à l'étranger». Depuis douze mois, elle était employée dans l'usine du coin à fabriquer des munitions.
Alors qu'elle prenait son vélo, elle rencontra le soldat Edmonds. Il essaya encore d'engager la conversation. Au procès, Mlle R. certifia qu'il échoua de nouveau. Quand elle rentra chez elle, près d'une heure plus tard, Edmonds fit sa troisième apparition. Ce fut si soudain que Mlle R. dut freiner brutalement. Edmonds, raconta-t-elle, agrippa la selle de son vélo, l'obligeant à mettre pied à terre.
Aussitôt, il entreprit de lui «parler amour». Il désirait qu'elle l'accompagne jusqu'à une meule de foin voisine. Devinant ce qui l'y attendait, Mlle R. refusa. Alors, Edmonds la poussa avec sa bicyclette dans un champ, ferma la barrière au fil de fer et commença à la peloter. Elle protesta et lui dit qu'elle avait ses règles. Il s'en moquait. Il allait «la baiser» et elle allait l'aimer.