L'ORDRE DES BÉNÉDICTINS

Suivie à l'abbaye du Mont-Saint-Michel sans interruption de 966 jusqu'en 1791, puis de nouveau depuis 1969 et 2002, la règle de saint Benoît est indissociable de l'histoire du rocher. Nourri de l'apport des règles monastiques antérieures, nées en Orient comme en Irlande, et surtout de l'expérience de Benoît, l'ordre des Bénédictins façonne des hommes et des femmes tout à la fois tournés vers Dieu, seul but de l'existence ; vers leurs frères et soeurs dans la vie communautaire ; et vers le prochain, le pèlerin reconnu comme le Christ.

LA VIE D'UNE ABBAYE BÉNÉDICTINE

L'organisation d'un monastère bénédictin s'articule autour de deux pôles essentiels et complémentaires : la règle qui est le cadre institutionnel auxquels tous doivent se référer et l'abbé qui en est l'interprète autorisé. Cette souplesse permet de s'adapter aux conditions particulières de lieux, de climat, de nombre de moines... Les trois voeux : obéissance, conversion (chasteté, pauvreté, etc.) et stabilité, sont facteurs de durée et d'ordre. L'Opus Dei, l'oeuvre de Dieu, c'est-à-dire les temps de prières en commun, et la Lectio Divina, le temps de méditation personnelle de l'Écriture sainte, rythment une journée où le reste du temps est occupé à travailler pour faire vivre l'abbaye.

LA RÉSISTANCE HEROÏQUE DURANT LA GUERRE DE CENT ANS ET LES GUERRES DE RELIGION

Durant la guerre de Cent Ans, et surtout de 1419 à 1450, les Anglais tentent en vain de prendre le Mont-Saint-Michel. Sa position insulaire explique en partie cette invulnérabilité. Mais il ne faut pas sous-estimer l'action héroïque de ses défenseurs qui se sont battus pour que l'abbaye reste française, alors que toute la Normandie et une large partie de la France étaient contrôlées par les Anglais. L'archange et sa citadelle deviennent alors le symbole de la résistance et de la victoire. Un siècle et demi plus tard, les protestants échoueront à leur tour lorsqu'ils tenteront de s'emparer de ce symbole.