Le banquier

Mardi 7 mai, seize heures cinquante.

- Bonjour Madame. J'ai rendez-vous avec Monsieur Palassant.
- Vous êtes ?
- Mademoiselle Mothré.
- Ça m'étonne quand même, il est tard, nous allons fermer dans quelques minutes.
- Je vous assure, il m'a donné rendez-vous à moins dix. Il m'a dit qu'il était en clientèle extérieure.
- Ah bon ! Je vais voir; patientez s'il vous plaît. Clova tendit l'oreille; elle entendit au loin :
- Oui, oui, je lui ai demandé de venir plus tard, il me fallait clore le dossier Berthereau. Laissez, j'y vais.
- Bonjour Mademoiselle, suivez-moi s'il vous plaît. Un hall, un escalier, un premier étage, un couloir, de la moquette, une ambiance feutrée, des bruits de machines à écrire, des portes qui s'ouvrent, d'autres qui se ferment, des personnes qui commencent à quitter leurs bureaux...
- Entrez, je vous en prie.
Monsieur Pallasant ouvrit une porte et s'effaça pour la laisser passer.
Beau bureau ! pensa-t-elle. Les autres fois, il la recevait toujours au rez-de-chaussée dans un espace plus petit, banal ou bien encore au comptoir...
- Asseyez-vous, mademoiselle.