Voilà deux ans, le sociologue Christian Baudelot a vu sa femme Olga, elle-même chercheuse, atteinte d'une maladie incurable du rein, s'acheminer vers la dépendance et la mort. Comme sa mère et sa grand-mère avant elle. Découvrant qu'ils sont «compatibles», ils tentent l'aventure de la greffe. C'est l'histoire de ce don, de leur greffe, qu'ils narrent ici à deux voix.
«Je l'ai fait pour moi !» clame d'abord le donneur. «Parce que j'ai vu le calvaire de mon beau-père dont l'épouse s'étiolait.» Mais l'explication est un peu courte et ce livre, précisément, nous invite à la subtilité.
Il y a d'abord le parcours des combattants. Rapporté avec humour et précision. Il y a ensuite une réflexion profonde sur l'identité, l'intégrité. Qu'est-ce que donner une part de soi, qu'est-ce que soi ?
Et puis il y a l'histoire d'après. De ce qu'on attend du don, de ce que cela déclenche chez l'un et chez l'autre. Des passions obscures qui sont alors mobilisées.
En France, la médecine est réticente devant le don d'organe entre vivants. Parce que c'est compliqué.
Oui, c'est compliqué. Christian et Olga Baudelot nous en font les témoins avec une sincérité magnifique, émouvante, avec une précision d'intellectuels vigilants. Et surtout, ils ont co-écrit une histoire d'amour, la leur, poignante et optimiste, qui donne à leur ouvrage une valeur universelle.

Christian Baudelot, professeur émérite de sociologie à l'École normale supérieure, est l'auteur, avec Roger Establet, de plusieurs ouvrages sur l'éducation, les inégalités sociales, le suicide et le bonheur au travail, parmi lesquels Le Niveau monte (Seuil, 1989) et Allez les filles ! (Seuil, 1992).
Olga Baudelot, ingénieure de recherche à l'Institut national de recherche pédagogique, est psychologue de la petite enfance. Ses travaux portent sur les actions culturelles menées en direction des jeunes enfants et la socialisation comparée en crèche en France et au Japon.