Au mois d'août 1300, un bateau est échoue dans un marais proche de Florence. À son bord, les corps des marins reposent sans vie. Un engin mécanique en morceaux et un parchemin indéchiffrable sont retrouvés dans la cabine du capitaine. En qualité de prieur de la ville, Dante est mandaté sur les lieux. Mais en dépit de tout son discernement, le poète sombre très vite dans des abîmes de perplexité : Que signifie ce motif octogonal tracé sur des parchemins ? Quelle est cette énigmatique machine qui semble obséder tout ce que l'Italie de la Renaissance compte de savants ? Et pourquoi le nom de l'empereur Frédéric II est-il mêlé à cette affaire ? Dante ignore encore qu'il vient de mettre le doigt dans un engrenage fatal, un complot impliquant les plus grandes figures du pouvoir florentin...

«Le texte nous offre une plongée dans une Florence encore presque moyenâgeuse, de pourpre, d'or et de stupre, où les moines corrompus croisent les alchimistes et spécialistes d'horoscopes, aussi inspirés s qu'exaltés.»

Le Bien public

Traduit de l'italien par Nathalie Bauer

INÉDIT

"Grands détectives" dirigé par Jean-Claude Zylberstein

Giulio Leoni vit à Rome, où il a enseigné la littérature et l'histoire avant de fonder une revue de littéra­ture d'avant-garde. Il est membre d'une association de magiciens et d'illusionnistes. La Conjuration du Troi­sième Ciel et La Conspiration des miroirs sont les deux premiers tomes d'une série mettant en scène Dante. Giulio Leoni a reçu en 2000 le Prix de littéra­ture policière Alberto Tedeschi.