Extrait de l'avant-propos :

Il y a trois mille ans, dans la lointaine Perse, certains devinaient des signes du destin dans la position des astres, dans le vol des oiseaux ou dans la fumée, et les rois écoutaient leurs présages. On les appelait alors les mages et leur art était la magie. Face aux énigmes de la nature et du destin, ces hommes tentaient d'agir par magie sur l'orage ou la pluie, sur l'issue d'une bataille ou la naissance des enfants. Depuis ces temps lointains, peu à peu, on a trouvé l'explication des vents ou de la foudre, compris le mouvement des planètes et déchiffré presque tous les secrets des êtres vivants et des matières, du grain de sable aux constellations, des microbes aux baleines bleues. Le savoir semble s'être agrandi, et pourtant...

La magie est toujours là, plus vive que jamais, surgissant à la moindre frayeur, se faufilant dans chaque faille du bon sens, toujours prête à réparer une catastrophe ou à donner vie au premier rêve qui passe. Elle joue avec le temps, défie la pesanteur, transforme les apparences... se moque de l'impossible !

Qui sont donc les magiciens, les enchanteurs ? Pas des génies, ni des démons, ni des dieux, mais des êtres peu raisonnables, qui ont appris à jouer de forces mystérieuses pour modifier le cours normal de la vie... De savants aventuriers qui fréquentent les génies, comprennent la langue des animaux, inventent des formules, trouvent le nom secret des choses, tentent des expériences et les transmettent patiemment à de rares apprentis. Avis aux amateurs...