Extrait de l'introduction :

Étudier le changement climatique à l'école : une nécessité

Le changement climatique : un défi pour le XXIe siècle

Les scientifiques, relayés par les médias, les ONG et la classe politique, s'accordent à considérer que le changement climatique représente une des principales menaces écologiques, sanitaires, sociales et économiques du XXIe siècle. Et aussi un formidable défi auquel seront confrontés toute leur vie les enfants qui, aujourd'hui, fréquentent les bancs de l'école primaire. Depuis la révolution industrielle du XIXe siècle, les besoins énergétiques de l'humanité n'ont cessé d'augmenter, et avec eux les émissions de gaz à effet de serre. L'industrie, l'agriculture, les transports, l'habitat... tous les secteurs sont concernés. Notre planète se révèle plus fragile que nous ne l'imaginions et les effets du changement climatique se font déjà sentir : réchauffement global, perturbation du cycle de l'eau, augmentation des événements météo extrêmes, régression des glaciers et de la banquise, élévation du niveau des mers, espèces en danger...

L'éducation au développement durable : un droit et un devoir

Une prise de conscience écologique globale se met progressivement en place, à laquelle se rattachent le souhait d'une préservation des ressources naturelles et la promotion d'un mode de développement qui soit à la fois économiquement efficace et socialement équitable. Ces trois dimensions - écologique, sociale, économique - forment les piliers du concept de développement durable.

L'éducation à l'environnement pour un développement durable (EEDD) est devenue une priorité de l'Éducation nationale, quia souhaité en 2004 généraliser cet enseignement dès l'école primaire, en cohérence avec la Charte de l'environnement. Cette charte, inscrite dans notre Constitution depuis 2005, consacre la place des questions environnementales, et en particulier de «l'éducation et [de] la formation à l'environnement» (art. 8), dans les grands principes de la République française.

Il s'agit de sensibiliser les enfants à la protection de l'environnement dans leurs gestes quotidiens, de les responsabiliser dans leur manière d'agir et de consommer et de leur faire prendre conscience de leur rôle de citoyen.

L'école primaire : un contexte favorable

S'agissant du changement climatique, force est de constater qu'il existe peu de ressources pédagogiques «clés en mains» adaptées à l'école primaire et que les enseignants souhaitant travailler sur ce thème se sentent souvent démunis.

C'est dans ce contexte que La main à la pâte a conçu le projet EEDD «Le climat, ma planète... et moi !», destiné aux classes du cycle 3 (CE2, CM1, CM2). Son objectif est de rendre accessible à tous, professeurs débutants ou confirmés, exerçant en milieu favorisé ou non, un programme pédagogique cohérent sur le changement climatique et de permettre ainsi une large diffusion de cette thématique dans les écoles.

L'école primaire offre un contexte particulièrement favorable à un tel projet : le changement climatique est en effet un phénomène complexe qui fait appel aux sciences de la Terre, aux sciences du vivant, aux sciences physiques, à l'histoire, à la géographie, à l'instruction civique...