Extrait de l'avant-propos :

Dès la création de la collection des Dictionnaires topographiques départementaux, la région bourguignonne a bénéficié de l'activité des érudits locaux. Le Dictionnaire de l'Yonne, dû à l'archiviste départemental Max Quentin, a été publié dès 1862 et celui de la Nièvre, de Georges de Soultrait, en 1865. L'Ain, par E. Philipon, et la Côte-d'Or, par A. Roserot, sont beaucoup plus tardifs (1911 et 1923).
Le département de Saône-et-Loire n'est pas resté terra incognito,, mais il a souffert de ses particularismes historiques. Ce département, s'il est constitué de toute la partie méridionale de l'ancienne province de Bourgogne, n'a pas de centre indiscutablement reconnu. En 1789 il possédait trois villes épiscopales, Autun, Chalon-sur-Saône et Mâcon, et au XIXe siècle chacune a eu sa société savante attitrée. À Autun, la société Éduenne s'est attachée à la publication des cartulaires. A Chalon-sur-Saône par contre la société d'Histoire et d'Archéologie s'attelait dès 1865 aux dictionnaires topographiques, mais dans des zones limitées. Marcel Canat de Chizy rédigeait le dictionnaire de l'arrondissement de Chalon-sur-Saône, travail excellent pour l'époque, mais resté manuscrit. Guillemin publiait en 1866 dans les Mémoires de la Société, le Dictionnaire de l'arrondissement de Louhans, fondé d'ailleurs essentiellement sur la documentation réunie par Canal de Chizy. A Mâcon, il faudra attendre 1884 pour que le grand érudit maçonnais Chavot donne un dictionnaire de l'arrondissement, plus moderne dans le système d'indication des références que ceux de Canat et de Guillemin, mais trop confiné poulies sources dans les Chartes de Cluny et la carte de Cassini.
Nommé archiviste de la Côte-d'Or en 1957, nous avons constaté que si nous disposions pour la Bourgogne du nord de l'excellent Dictionnaire topographique de la Côte-d'Or de Roserot, nous étions cruellement dépourvus d'un semblable instrument de travail pour la partie méridionale de l'ancien duché ; il nous a paru souhaitable de remédier à cette lacune, très gênante pour l'utilisation des fonds provinciaux dont nous avions la garde.
Nous avons donc entrepris la rédaction d'un dictionnaire topographique d'ensemble du département de Saône-et-Loire partant de rien pour les arrondissements d'Autun et de Charolles et révisant et complétant les trois dictionnaires déjà existants. Nous avons conçu notre oeuvre comme le complément du Dictionnaire de Roserot qui nous a servi de guide.