Le chevreuil
Abrégé des connaissances actuelles

Ce livre est fait d'histoires, celles des rapports de l'Homme et du Chevreuil à travers les siècles et d'un pays à l'autre. Auparavant, il convient de définir l'espèce. Et surtout, de dire ce qu'elle est et ce qu'elle n'est pas.

Vocabulaire


Noms vernaculaires
- français : chevreuil
- anglais : roe deer
- allemand : Reh

Position systématique

Ordre : Artiodactyles (ongulés à deux doigts porteurs) Sous-ordre : Ruminants (par opposition aux Porcins) Famille : Cervidés divisés en deux sous-familles :
- les Odocoïléinés : comprenant le Chevreuil d'Eurasie, ses sept cousins d'Amérique (tribu des Odocoïleini), l'Elan et le Renne,
- les Cervinés : Cerf élaphe des latitudes tempérées et Cerfs asiatiques tels que sika, rusa, sambar et axis.

Espèces :

- Chevreuil d'Europe Capreolus capreolus capreolus Linné 1758.
- Chevreuil de Sibérie Capreolus capreolus pygargus Sokolov 1975.

Origine dans l'Évolution

À peine plus hauts qu'un lièvre, dépourvus de ramure et armés chez les mâles de longues canines proéminentes (devenues vestigiales), les Cervidés primitifs sont apparus entre moins 40 et moins 25 millions d'années en Sibérie orientale et en Asie centrale à partir desquelles ils ont rayonné.

C'est au Miocène, entre moins 25 et moins 12 millions d'années que s'est opérée la division entre Odocoïléinés et Cervinés et l'apparition d'une ramure. Ces deux sous-familles se distinguent par leur formule chromosomique et par la forme de leur deuxième et cinquième métacarpiens atrophiés le long de la patte : les Cervinés sont des Plésiométacarpiens (os long) et les Odocoïléinés, des Télémétacarpiens (seule l'extrémité inférieure subsiste).