Extrait de l'introduction de Marie Pottecher, Conservatrice de l'Inventaire Région Alsace :

Prises entre les fastes du gothique du XIIIe siècle et ceux du gothique tardif, particulièrement prolifique en Alsace, les années qui s'écoulent entre le milieu du XIVe siècle et le milieu du siècle suivant sont souvent quelque peu restées dans l'ombre, frappées du sceau tragique de la guerre de Cent ans (1337-1453), de la Peste Noire (1348-1349) et du Grand Schisme d'Occident qui divise l'Église de 1378 à 1418. Pourtant, plusieurs expositions, telles que celle organisée par le musée de Cologne en 1978 ou celle consacrée à l'art sous Charles V aux Galeries Nationales du Grand Palais à Paris en 1981, ont montré tout l'intérêt de ces décennies marquées par l'art des grandes cours européennes, que l'on désigne sous le nom de gothique international. Ces manifestations ont connu un prolongement fécond dans les expositions qui se sont récemment tenues à Paris, Bourges et Dijon qui, à leur tour ont mis en évidence le rôle fondamental joué par les cours princières de cette période.

Est-ce alors justement parce que l'Alsace et le Rhin supérieur ne possédaient aucune grande cour que cette période n'avait pas encore fait l'objet d'une synthèse ?
Par ailleurs, et si l'on délaisse quelques instants la sphère artistique pour se tourner vers les champs de l'histoire, les années 1400 apparaissent comme une période de transition complexe voire confuse, un «no man's land chronologique», pour reprendre l'expression de Georges Bischoff. Au premier abord, l'Alsace et le Rhin supérieur, qui relèvent alors de l'Empire germanique, ne semblent pas avoir été le théâtre de grandes évolutions politiques ou administratives pendant ces années. Certes, la Grande Peste de 1348-49 et la guerre de Cent ans, dont la région subit les débordements, ont profondément marqué les esprits mais elles ont vraisemblablement plutôt conforté une évolution amorcée par le passé qu'elles n'en ont été à l'origine. Et pourtant... C'est bien autour des années 1400 que s'esquissent des lignes de force dont les effets seront déterminants pour les décennies suivantes : recompositions territoriales, mise en place de nouvelles solidarités, affirmation des pouvoirs urbains mais également fixation des principes constructifs de l'habitat... Ainsi, si les années 1400 s'ouvrent sur le traumatisme généré par la Peste Noire, elles se referment sur les deux événements majeurs que sont pour la haute vallée du Rhin l'achèvement de la cathédrale de Strasbourg (en 1439) et la tenue du concile de Bâle (1431-1448).