En guise d'introduction

Dans la vie quotidienne, qu'elles soient familiales ou professionnelles, les occasions d'être tendu ne man­quent pas. Les conditions de la vie moderne, en particulier les nouveaux rythmes de vie, engendrent, chez beaucoup d'individus, une fatigue anormale, un état constant d'énervement, d'anxiété. Le stress n'apparaît plus comme une agression ponctuelle, facilement iden­tifiable et pouvant devenir alors un facteur positif. En effet, dans ce cas, l'être humain doit donner une réponse et ainsi s'adapter à la nouvelle situation. Non, aujourd'hui les stress sont multiples, insidieux, sournois, alors que dans un même temps les individus deviennent de plus en plus fragiles.
Malgré une relative prospérité, des progrès tech­niques, scientifiques, extraordinaires, des millions d'êtres humains ont de plus en plus de mal à faire face aux exigences de la vie. Alors, face à cette situation, l'emploi de tranquillisants, de somnifères, de pilules contre la migraine, ne cesse d'augmenter. Or ces pro­duits (que nous pouvons appeler drogues dans la mesure où l'on ne peut s'en passer) ne soulagent que temporairement et, lorsque leurs effets s'estompent, les problèmes resurgissent souvent d'une façon accrue. Ce processus est un véritable cercle vicieux qui ne fait que diminuer progressivement la résistance de l'organisme, affaiblit le système nerveux et parfois peut conduire au surmenage, voire à l'épuisement. L'individu est alors «usé», «à bout», «au bout du rouleau», il «craque». Les expressions ne manquent pas pour caractériser cet état dans lequel la personne ne peut plus faire face. C'est alors souvent la porte ouverte à bon nombre de maladies dites psychosomatiques telles que par exemple les ulcères gastriques, certains troubles cutanés (brusque poussée d'eczéma, démangeaisons sans cause...), de nombreux problèmes coronariens (tachycardie, infarctus...).

Quelles peuvent être les solutions ?

Les disciplines, les méthodes ne manquent pas ! De A comme Aikido à Y comme Yoga, les «pratiques anti­stress» foisonnent sur le marché : Sophrologie, Stretching, Tai-chi-chuan, Zen, Training autogène, Gym douce...
Non seulement toutes ces techniques sont bien codi­fiées, mais elles tendent toutes à une meilleure régula­tion du tonus, à un parfait équilibre psychosomatique. Elles prennent en compte la globalité de la personne, cherchent à l'unifier, l'obligent à être vigilante sur les positions de son corps, et surtout donnent à l'adepte les moyens d'une prise de conscience aiguë de son espace intérieur et de la relation qu'il entretient avec les autres, l'environnement, l'univers.
Parmi toutes les méthodes proposées, la relaxation est un moyen extrêmement efficace pour réduire les tensions, qu'elles soient d'ordre physique ou mental. Mais elle n'offre pas que ces avantages. Ses effets sont extrêmement nombreux et nous les décrirons dans cet ouvrage.
L'intérêt de la relaxation réside également dans le fait qu'il s'agit d'une technique assez simple (bien qu'il existe, nous le verrons, des techniques très élaborées), pouvant être adaptée à n'importe qui (athlète de haut niveau, enfant, femme enceinte, personne âgée...), et pouvant être vécue pratiquement en tout lieu et en toute circonstance.
Grâce à cet ouvrage, nous souhaitons donc donner aux lecteurs des moyens pratiques, efficaces, afin de pouvoir s'installer à volonté dans un état de calme, de paix absolue. Dans cet état c'est un monde fantastique, riche qui surgit, dans lequel la conscience devient plus lucide, plus aiguë.

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