Ce qu'a révélé le 11 septembre, c'est à quel degré de violence et de frustration le monde arabe en est arrivé, au cours des vingt dernières années. En l'absence de tout exutoire, ces sentiments se sont transformés en un phénomène monstrueux. Devant la montée de l'islamisme et la persistance des pouvoirs autoritaires, les élites intellectuelles du monde arabe ont perçu l'urgence à rebâtir ses fondations. Les ouvriers, les paysans, les classes moyennes appauvries s'interrogent. Sans parler des femmes. Dès lors se dessine dans l'ensemble de ces sociétés une prise de conscience qui aboutit partout au même constat : il est impossible de continuer ainsi.

Bassma Kodmani a quitté la Syrie en 1968 avec ses parents, contraints de partir pour des raisons politiques. Chercheuse associée au CERI (Sciences-Po), elle est directrice de l'Initiative Arabe de Réforme, un consortium d'instituts de recherche issus de pays arabes travaillant sur la transition démocratique dans le monde arabe. Auteur de nombreuses publications sur le Moyen-Orient, elle vit aujourd'hui à Paris.