L'offre des supermarchés

Nous savons tous que les légumes sont bons pour la santé, mais quelle différence entre ceux qu'on achète et ceux qu'on cultive ! Les légumes du commerce sont sélectionnés pour leur homogénéité et leur aptitude à garnir les rayons des supermarchés. Production et distribution répondent à des critères de logistique, souvent sur une grande échelle. Les légumes voyagent à travers le monde et d'un bout à l'autre du pays. Ils sont stockés au froid, irradiés, trempés dans l'eau chlorée pour détruire les germes pathogènes et traités avec des conservateurs pour prolonger leur durée de vie sur les étals. La priorité des chercheurs est d'obtenir des produits à fort rendement parvenant à maturité en même temps de façon à optimiser la récolte mécanique. Mais toutes ces commodités se font souvent au détriment de la fraîcheur, du goût et de la diversité.

Des produits frais toute l'année

Dans votre potager, il est inutile que tous les légumes mûrissent au même moment. Vous pouvez échelonner les semis pour prolonger la saison et choisir des variétés qui produisent leurs feuilles, racines ou fruits sur une longue période.

Votre objectif principal devrait être d'obtenir des légumes frais toute l'année, mais à la bonne saison. Quel est l'intérêt de manger des jeunes grains de mais doux importés par avion du Kenya ou du Pérou en plein coeur de l'hiver ? C'est l'époque des poireaux et des carottes, des navets et des pommes de terre. En été, vous privilégierez les produits fraîchement récoltés, tandis que, pendant la saison froide, vous consommerez les légumes de garde, tels que potirons et pommes de terre, ou ceux qui résistent au froid, poireaux et panais par exemple.

Le pouvoir de décision

Quand vous cultivez votre potager, vous savez exactement ce qui a été fait à chaque légume à tous les stades de sa croissance. Si vous êtes adepte du bio, vous n'ignorez pas que c'est la combinaison d'un sol riche en humus, de l'eau et peut-être d'une fertilisation occasionnelle avec du purin de consoude ou un engrais à base d'algues qui a favorisé sa croissance.

Vous pouvez également sélectionner les variétés que vous voulez, entre autres des légumes insolites que vous ne trouverez jamais dans les rayons des grandes surfaces. Il n'est pas sûr que votre supermarché local puisse vous proposer des haricots du Cap ou des courges spaghetti. Et pourtant, il existe une grande diversité de variétés que vous ne verrez jamais dans les magasins, avec une gamme fascinante de saveurs, de couleurs et de formes. Le retour aux variétés anciennes suscite beaucoup d'intérêt et c'est effectivement passionnant de pouvoir les cultiver et les déguster, non sans avoir auparavant récolté quelques graines pour les ressemer ou les proposer à d'autres amateurs.