Extrait de l'avant-propos :

Comment je le sais

Avant même d'avoir terminé la rédaction de son premier ouvrage, Allison songeait à celui-ci. Elle en avait déjà choisi le titre et savait de quoi il traiterait. Car les gens, m'a-t-elle expliqué, l'interrogeaient souvent au sujet du paradis. Un livre sur le paradis ? Quelle idée géniale ! me suis-je dit.
Ayant pris plaisir à rédiger l'un des chapitres de Nos proches ne meurent jamais, j'espérais renouveler l'expérience dans le livre suivant. Mais de quel droit me permettrais-je d'écrire quoi que ce soit sur le paradis ? Je n'ai rien d'un spécialiste, et je n'y ai jamais mis les pieds, quoique je souhaite m'y rendre un jour, mais le plus tard possible. Je n'ai lu qu'un ouvrage à son propos ; très instructif, mais loin d'être exhaustif.
En revanche, je connais bien mon épouse, et elle sait parfaitement ce qu'il advient de nous après la mort. L'affirmation peut sembler présomptueuse, mais je suis sûr de ce que j'avance. Je partage la vie de cette femme merveilleuse depuis treize ans. Je l'observe chaque jour. Je l'ai vue gonflée à bloc, prête à défier la terre entière. Je l'ai vue participer avec brio à des débats en compagnie de journalistes plus soucieux de respecter leur planning que de découvrir la véritable personnalité d'Allison ou de se documenter sur l'autre côté de la réalité. À l'inverse, je l'ai vue baisser la garde et redevenir une mère et une compagne aimante. Dans ces moments-là, elle m'ouvre son coeur et m'autorise à pénétrer dans son univers. C'est pour moi un immense privilège. J'adore mon épouse et je suis extrêmement fier d'elle.
Je possède pour ma part, en tant qu'ingénieur, une poignée de connaissances dans le domaine aérospatial. On pourrait discuter longuement quant à déterminer lequel d'entre nous mérite vraiment le titre de «champion des fusées». En tout cas, je me sens toujours un peu gêné lorsque c'est à moi qu'on l'attribue : mes héros, Robert Goddard ou Wernher von Braun, sont des pionniers géniaux de notre discipline et me paraissent davantage dignes de le porter. Même lorsque Allison me rappelle tous ces projets d'envergure auxquels j'ai participé : satellites expérimentaux, soupapes de réacteur, analyse des performances, mise au point de systèmes de correction...
Mais voilà que vous songez : si ce livre est consacré au paradis, pourquoi ce type nous raconte-t-il sa vie ? Eh bien, je me présente à vous avec l'intention de vous convaincre que je suis tout sauf un témoin naïf. Si je me trouve confronté à une situation anormale, je n'en tire aucune conclusion hâtive. C'est plutôt avec méthode et raison que je finis par admettre la réalité des passionnants événements qui se produisent autour de moi. Je dois à présent vous révéler ce qu'Allison m'a enseigné et en quoi consistent ses activités de médium, afin que vous preniez son message au sérieux.
Les capacités parapsychiques de mon épouse consti­tuent un don. Elle n'a fréquenté aucune école où elle se serait entraînée à développer ses talents. Elle passe néanmoins sa vie à aiguiser son savoir-faire dans la voyance, sans jamais céder à la facilité. Tout le monde possède des aptitudes dans un domaine particulier. Les siennes s'imposent simplement avec plus d'évidence.
Ce don, reçu à la naissance, lui a très vite appris que l'esprit survit à la mort du corps. Et cette révélation a largement façonné son caractère. Car si nous autres devons nous en remettre à nos croyances religieuses pour envisager l'existence du paradis, ma femme, elle, le perçoit vraiment.