LE CONSEIL MUNICIPAL ET LE MAIRE

- Bonjour, monsieur le maire ! J'ai constaté un grand trou dans la chaussée de la rue juste devant chez moi. Les personnes âgées pourraient s'y blesser.

- Bonjour, madame le maire ! La crèche municipale n'a pas assez de places. Elle n'a pas pu prendre mon enfant, alors que j'avais déposé un dossier il y a plus de six mois.

Qui n'a pas entendu au moins une fois dans sa vie ce type de dialogue avec le maire de sa commune* ? Lors d'un conseil de quartier, d'une manifestation festive, de l'inauguration d'un équipement municipal, d'une compétition sportive, d'un mariage, d'un baptême civil ou tout simplement dans la rue ou sur le marché, il n'est pas rare de rencontrer le maire, et de lui adresser directement la parole. À l'exception des très grandes villes comme Paris, Lyon ou Marseille, cette proximité fait de l'élection municipale une élection différente des autres.
On parle souvent de la similitude entre l'élection du président de la République et l'élection du maire parce que la personnalisation du candidat, puis de l'élu, est très importante. Le premier est fortement médiatisé par les journaux, les radios et les télévisions, ce qui le rapproche humainement des électeurs. Le second plus simplement parce que chacun peut le rencontrer facilement. De plus, les conseillers municipaux sont des gens comme vous et moi qui ont décidé de s'engager et de s'investir pour le bien commun et leur collectivité ; ils peuvent être votre voisin ou votre boulanger, le professeur de votre école, votre collègue de travail, voire un membre de votre propre famille. Et, surtout, ils s'occupent d'affaires qui vous concernent directement : la propreté des rues, les sens de circulation, l'école de votre quartier ou de votre village, le logement, etc.
Peut-être vous souvenez-vous qu'en mars 2002 huit conseillers municipaux de la ville de Nanterre ont été assassinés par un déséquilibré et plusieurs autres blessés à la fin d'un conseil municipal ? Ce drame a provoqué un choc très important dans la population et une grande émotion dans le pays. Pendant plusieurs jours, des milliers de Nanterriens sont venus rendre hommage à leurs élus qu'ils connaissaient très bien. Des obsèques nationales leur ont été rendues en présence du président de la République et du Premier ministre. Ces circonstances dramatiques ont montré l'attachement de la population à la démocratie communale.