Depuis longtemps je rêvais de faire un livre à partir des poèmes d'Edward Lear, un des plus populaires auteur anglais, qui a fait rire des générations de jeunes lecteurs.

Comme toujours, lorsqu'il s'agit d'un texte dans une autre langue, se posait le problème de l'édition en français. Mon désir était d'être fidèle non pas à la lettre, mais à l'esprit de ces «Nonsense poems». Je n'ai surtout pas souhaité une reproduction à l'identique ni pour le rythme, ni pour les noms et je n'ai nullement recherché un calque systématique de la structure. Pour ces poèmes de la libre extravagance et de la cocasserie débridée, j'ai choisi d'être en correspondance avec cette liberté, cette invention et cette merveilleuse folie créatrice.

Restait la question de l'illustration, délicate aussi, ô combien, puisqu'il s'agissait d'illustrer un illustrateur qui avait, à l'origine, réalisé de célèbres compositions pour accompagner ses «limericks». Lorsque j'ai contacté Henri Galeron pour lui proposer ce défi, il m'a répondu, pour ma plus grande surprise, qu'il aimait tant Edward Lear qu'il avait commencé, pour lui-même, à illustrer ses courts poèmes. Cette incroyable coïncidence m'a confirmé dans le désir de publier le recueil.

J'espère sincèrement que vous partagerez mon plaisir afin de faire rimer, en France aussi, Edward Lear et le délicieux goût du délire.

Avec toutes mes amitiés

François DAVID