Extrait de l'introduction :

«Je veux changer !»
Qui n'a pas entendu un ami, un parent, dire d'un tiers «Il va changer !» ou encore «Il faut qu'elle change !», quand ce n'est pas «Je vais le changer !» ? Il y a même une émission de télé-réalité qui s'intitule «Il faut que ça change !»
Changer, transformer, muter, métamorphoser... Autant de termes synonymes que nous employons couramment, dans des expressions multiples, comme si le changement était une dynamique naturelle de notre vie.
C'est pourtant une démarche singulière. Elle n'a pas manqué d'aiguiser la réflexion des philosophes. Au IVe siècle av. J.-C., Aristote évoquait déjà la genesis, le passage du non-être à l'être - rien de moins que la naissance. Il considérait que chaque individu est capable d'avoir une connaissance directe de ce qu'il est, de manière intellectuelle ou intuitive (c'est-à-dire à travers ses ressentis), pour évoluer vers son accomplissement.
Le changement intéresse également le monde scientifique. De la physique - avec le célèbre principe de Lavoisier : «Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme» - à la biologie cellulaire, qui nous apprend que toute cellule, au cours de son évolution et jusqu'à son développement complet, subit des changements et des variations. Les scientifiques parlent plus volontiers de «transformation» et de «métamorphose», réservant le terme de «changement» aux mutations provoquées par un facteur extérieur.
À l'époque des Lumières, des philosophes et des scientifiques, comme Leibniz et Buffon, étudient l'influence de l'environnement sur les changements des espèces et des individus. Cette théorie, le transformisme, donnera naissance au darwinisme, en opposition à la théorie du fixisme, qui n'entend aucun changement, aucune variation de l'espèce par des éléments extérieurs.
Transformer, c'est se former «au-delà», donner une autre forme que la forme initiale, en bien ou en mal.
La littérature aussi s'est inspirée et emparée du thème de la transformation. Dans ses Métamorphoses, Ovide relate la vie des dieux grecs et leurs transformations à travers la mythologie. La muse Daphné se voulait libre. Elle demanda à son père de la transformer en laurier afin d'échapper aux ardeurs d'Apollon. En perdant son caractère humain, Daphné refuse de vivre ce qu'elle souhaitait pourtant incarner : la liberté. Elle fait le choix de la métamorphose plutôt que celui de son accomplissement personnel. Ce mythe a-t-il encore sens dans notre monde contemporain ?