L'espérance et le désenchantement

Les acquêts se dispersent à l'encan, les caquets se poivrent et se vinaigrent, les aguets se fixent dans les yeux des marlous, c'est la foire d'empoigne au guignol de Toone et de Tchantchès, les deux variantes de l'espièglerie autochtone, la bruxelloise et la liégeoise.
Ce que l'on désigne sous le nom de politique belge est un défi permanent au sens commun. On n'a que l'embarras du choix pour définir le triomphe ubuesque de l'irrationnel. Pour quelques-uns, il s'agit d'une chamaille de potaches autour du bac à sable de la cour de récréation. Pour quelques autres, un rébus de constitutionnalistes érigés en maîtres de sagesse bourgeoise par des écervelés à mine d'augures. Devant l'embrouillamini qui humilie la raison la plus humble et détraque l'ordre vital des sociétés, d'aucuns osent soutenir que cette agitation délirante participe d'une schizophrénie pour asile psychiatrique où les médecins moliéresques ont perdu l'usage sécuritaire de la camisole de force.
Quelle que soit l'interprétation retenue, la rengaine éditoriale dans les journaux du septentrion aussi bien que dans les gazettes de France et de Navarre renvoie infatigablement au même refrain : ils sont devenus fous ces Gaulois de l'hinterland. Folie douce ou folie furieuse, c'est selon l'accent de l'humeur nihiliste.
Les Belges eux-mêmes n'y comprennent plus rien. Non parce qu'ils seraient bouchés à l'émeri, mais peut-être parce que plus rien n'est encore intelligible. Alors, vous pensez, les Français ! Quand on leur parle de BHL (l'arrondissement électoral de Bruxelles-Hal-Vilvorde), ils se demandent ce qu'on veut leur faire entendre avec le Bazar de l'Hôtel de Ville. Lorsqu'on évoque devant eux «l'orange bleue» (une coalition gouvernementale associant les deux partis démocrates chrétiens et les deux partis libéraux), ils se figurent que l'on cherche à les familiariser avec un poème inédit de Paul Eluard.
D'où venons-nous ? Qui sommes-nous ? À notre place sur la carte du monde, au coeur du delta que forment les fleuves d'Europe, le mosan, le scaldéen, le rhénan, la sornette qui flattait en courtisane le sentiment national a peu traîné chez nous. La Belgique, territoire en peau de chagrin, est née au XIXe siècle du consentement des diplomates rivaux, plat pays, Etat tampon à la neutralité garante de la tranquillité européenne, avec elle Anvers ne serait jamais un pistolet braqué sur l'Angleterre. Il était aisé pour Richelieu de se former une certaine idée de la France, pour Cromwell une certaine idée de la Grande-Bretagne, pour Bismarck une certaine idée de l'Allemagne. Cela allait sans dire quand on se faisait une certaine idée de soi et de son instinct dominateur. Mais une certaine idée de la Belgique ne s'imposait pas d'emblée comme une évidence.