Jean-Jacques Lefrère publie la correspondance intégrale de Rimbaud qu'il enrichit de textes d'époque et d'illustrations...
Le parti choisi par Jean-Jacques Lefrère est de croiser les lettres de Rimbaud avec certaines de celles de ses correspondants habituels. Il en résulte un effet de réalité, souvent poignant, qui anime ce gros volume, le rendant aussi vivant, aussi frémissant que le meilleur des récits. Le 6 janvier 1886, Rimbaud écrit de Tadjourah, décrivant à sa famille sa longue attente, près du poste français, dévoré par les fièvres. Au même moment, le dessinateur Forain, écrivant à Verlaine, évoque avec nostalgie les pipes en terre fumées rue Drouot, accompagnées de bitter-curaçao. Rimbaud est loin et connaît d'autres amertumes...
Dans cette voix brisée des années de commerce et d'errance, succédant aux poèmes du voyant. Dans cette vie hantée depuis le plus jeune âge par l'au-delà du visible. Claudel avait tort. Si l'on ne croit pas, il reste une destinée et une oeuvre qu'on ne peut envisager sans frémir. Si l'on croit, il reste un mystère, où se rencontrent les accents spirituels de la Saison et l'apparent retrait de Dieu, qui n'appelle rien d'autre que notre silence.

Grâce soit donc rendue aux Editions Fayard, qui publient «Arthur Rimbaud, Correspondance», un ouvrage présenté et annoté par Jean-Jacques Lefrère et dont le mérite est de nous restituer la correspondance de Rimbaud délivrée, si j'ose dire, des amputations, rectifications, mensonges, falsifications, tripatouillages, oublis et inexactitudes dont elle fut souvent, sinon continûment, l'objet dès sa première publication par Berrichon en 1899...
Mais ce qui est si troublant, lorsqu'on feuillette cet amas considérable d'écrits de tous ordres, c'est que, pas une fois entre 1877, date du départ de Rimbaud vers l'Orient, et 1891, date de sa mort, le mot poème n'apparaît au sein de cette somme.

...et voici aujourd'hui le fruit impressionnant de ses efforts : un épais et lourd volume qui est bien plus et bien mieux qu'une compilation méticuleuse de lettres envoyées ou reçues par Rimbaud...
Les lettres ayant été souvent copieusement réécrites ou censurées par sa soeur, Isabelle Rimbaud, et son fameux époux Paterne Berrichon, Jean-Jacques Lefrère s'emploie ici, autant que faire se peut, à les rétablir dans leur version originale, en se reportant aux manuscrits disponibles. Mais cette Correspondance est ainsi faite qu'elle parvient également à planter, autour du poète, un décor d'époque, ample et vivant, à inscrire Rimbaud en son siècle, à donner à entendre les voix admiratives, complices ou effarées de ceux qui l'ont croisé, ceux qui l'ont lu, l'ont aimé ou mal compris. Pour cela, à la correspondance proprement dite de Rimbaud, Jean-Jacques Lefrère a joint, outre des rappels chronologiques précieux et un appareil de notes d'une excellence quasi maniaque, une quantité de documents marginaux captivants.