Alors qu'il engageait l'écriture d'un Petit Manuel hypermoderne, François Ascher, sociologue, spécialiste des modes de vie, apprend qu'il est victime d'un cancer : le voilà jeté dans le parcours classique de la lutte contre cette " longue et douloureuse maladie".
Il tente alors de profiter de ces circonstances pour reformuler son projet de livre, et décide d'analyser ce qu'il définit comme l'hypermodernité dans une sorte de journal prenant appui sur ses expériences personnelles. Sa maladie, fait social total et expérience intime limite, l'aide ainsi à mettre en évidence quelques-uns des traits majeurs de la société contemporaine. Mais sa démarche pose aussi une question qui interpelle beaucoup plus généralement la sociologie : peut-on participer à la construction d'une théorie de la société sans passer par un détour réflexif sur soi ? L'écriture de ce livre l'aide enfin à rester, aussi longtemps que possible, le maître d'ouvrage de sa propre vie.
Ce qui est probablement l'une des ambitions majeures de l'individu hypermoderne.

François Ascher est professeur à l'Institut français d'urbanisme (université Paris-VIII). Il a notamment publié, aux éditions de l'Aube, La Société hypermoderne et Les Nouveaux Principes de l'urbanisme. Et, chez Odile Jacob : Métapolis ou l'avenir des villes, Le Mangeur hypermoderne, La société évolue, la politique aussi.