Ce dictionnaire propose un examen critique et distancié du Coran, et donne des clés essentielles pour lire et comprendre le livre saint des musulmans, lutter contre les idées fausses et les fermetures doctrinales...
Avec sa composition datée et décousue, ses obscurités et ses contradictions qui autorisent des lectures divergentes, le Coran, sacralisé sous le poids des courants intégristes, reste pour beaucoup profondément méconnu. D'où le projet entrepris il y a cinq ans par Mohammad Ali Amir-Moezzi, directeur adjoint du Centre d'études des religions du Livre et directeur d'études à l'École pratique des hautes études, où il occupe la chaire d'exégèse et théologie de l'islam chiite : proposer pour la première fois au grand public une étude rigoureuse, scientifique et distanciée du Coran. Voici donc ce dictionnaire, avec plus de 500 articles rédigés par 27 experts de toutes nationalités (français, belge, italien, tunisien, algérien, iranien, israélien...) et de diverses écoles islamologiques. Il réunit l'ensemble des données de l'exégèse, de la science littéraire et de l'histoire. Tous les thèmes du dogme, du droit et de la mystique développés dans le Coran sont passés en revue.

Le premier essai de critique historique, publié sous le nom de Dictionnaire du Coran par Mohammad Ali Amir-Moezzi, directeur à l'Ecole pratique des hautes études - à la tête d'une équipe de trente chercheurs et après cinq ans de labeur - est une oeuvre de salut public. Toutes les données de l'exégèse, de la science littéraire et de l'histoire sont réunies. Tous les thèmes du dogme, du droit et de la mystique développés dans le Coran sont passés en revue dans une langue limpide. Ce dictionnaire à cinq cents entrées entend toucher un large public. L'examen des notions conflictuelles de djihad (avec ses variantes multiples), de "martyre" (shahid), de voile (hidjab) répond à un évident souci de "désencombrement" de la tradition, comme dit Amir-Moezzi. Les rapports avec les "gens du Livre" (juifs, chrétiens), la place de Jésus et des prophètes bibliques dans le Coran sont également analysés avec sérénité. La preuve est faite qu'une approche distancée et scientifique du livre sacré est possible.

Enfin ! L'oeuvre qui nous manquait pour comprendre en profondeur l'islam est entre nos mains. Et sa couverture souple souligne d'emblée le courage éditorial des auteurs. Car le Dictionnaire du Coran, publié dans la riche collection Bouquins (Robert Laffont), aborde la plus raide des questions : peut-on décemment, et sans prendre de risques, aborder le contenu du livre saint de la religion musulmane avec l'esprit critique dont on use depuis plus d'un siècle vis-à-vis de la Bible ? Mohammad Ali Amir-Moezzi, directeur de cet ouvrage collectif, veut le croire. Et le démontre brillamment. En plus de 500 articles rédigés par une équipe de 27 experts, c'est tout le champ de la connaissance islamique qui est couvert. Une approche résolument scientifique et un résultat délibérément accessible à tous ceux qui acceptent de se cultiver pour comprendre. La grande vertu de cet ouvrage est de rendre au savoir sa nudité, sa vérité, sans recours à la moindre idéologie, aux bons sentiments ou aux a priori...
Rien d'ennuyeux, juste une élévation vers la vraie culture, celle qui relie le physique et la métaphysique, l'accessoire et le fondamental, le dérisoire et l'essentiel. Grâce soit rendue au précieux Dictionnaire, oeuvre pie du point de vue de l'esprit.