Poulet au citron et à l'ail

Avec un bon poulet rôti servi sans façon, vos invités se sentiront comme chez eux et pourront vérifier qu'en cuisine les plats les plus simples sont souvent les meilleurs. Dans cette recette, l'assaisonnement du poulet se fera au plus tard la veille, ce qui rendra sa chair tendre et savoureuse à la sortie du four.

A l'aide d'un mini-robot, broyez ensemble l'ail, le zeste de citron, le romarin, les graines de fenouil, avec éventuellement le piment en poudre, 4 ou 5 cuillerées à café de sel et 2 cuillerées à café de poivre, jusqu à obtenir une pâte homogène.

Passez les poulets sous l'eau et épongez-les avec du papier absorbant. Enduisez la peau de pâte et garnissez l'intérieur. Mettez les deux volailles côte à côte sur un plat. Recouvrez de film alimentaire sans serrer et gardez au réfrigérateur pendant au moins 24 heures (et jusqu'à 3 jours).

Retirez les poulets du réfrigérateur au moins 1 heure avant de les cuire. Préchauffez le four à 220 °C (therm. 7-8).

Choisissez un plat à rôtir assez grand pour contenir les deux volailles. Faites-le chauffer sur feu vif. À l'aide de papier absorbant, épongez la peau des poulets et mettez ces derniers dans le plat, la poitrine vers le haut. Enfournez et faites cuire 30 minutes. Retournez les poulets et continuez la cuisson pendant encore 30 minutes. Posez-les alors sur un flanc 15 minutes, puis 15 minutes sur l'autre flanc. Déposez les poulets rôtis sur une planche à découper, couvrez-les d'une feuille d'aluminium et laissez reposer 15 minutes.

Pendant ce temps, grattez les sucs de cuisson à l'aide d'une grande cuillère et chauffez le plat à rôtir sur feu moyen. Versez le bouillon de volaille et déglacez en détachant tous les sucs du fond du plat. Faites cuire jusqu'à réduire le liquide de moitié (15 minutes environ). Salez et poivrez. Filtrez le jus obtenu à travers une passoire fine, puis versez-le dans une saucière préalablement chauffée et réservez au chaud.

Découpez les poulets, en cuisine ou à table, et disposez les morceaux sur un plat de service chaud. Servez rapidement et faites passer la saucière.