Se chauffer et cuisiner : énergies traditionnelles

Pour le chauffage ou la cuisson des aliments, nous avons accès à plusieurs sources d'énergie traditionnelles ou modernes : l'électricité, le gaz, le charbon, le bois et le pétrole.

L'électricité du réseau

Dans les pays développés, la plupart des foyers sont reliés à des réseaux de distribution d'électricité. L'immense majorité d'entre eux bénéficie de l'électricité dans chaque pièce, et possède souvent une cuisinière électrique ou des plaques et un four électriques, un four à micro-ondes, un grille-pain, une cafetière, une bouilloire, un réfrigérateur, parfois de petits radiateurs électriques d'appoint, un ordinateur, un poste de télévision, peut-être une pompe pour alimenter un système de chauffage à mazout..., une masse d'outils électriques fonctionnant à l'électricité.

Pour

> Les coûts d'installation sont faibles et une fois que le système est en place - avec tous les câbles et les prises -, il peut durer vingt-cinq ans ou plus.
> L'électricité est une énergie instantanée, propre, silencieuse et très pratique - il suffit d'actionner un interrupteur et tout fonctionne.
> L'électricité présente peu de danger : pas de risque de fuite - pas de risque de vol non plus...
> L'électricité du réseau est toujours accessible, à la demande - on ne risque pas d'oublier de passer la commande.
> Pour le moment, les prix sont régulés : pas de crainte de subir des hausses incontrôlées.
Les gouvernements feront en sorte que les be­soins de la population soient toujours couverts.

Contre

> Il faut être relié au réseau, ce qui est parfois compliqué et impossible dans quelques zones particulièrement isolées.
> Même en réduisant sa consommation, il faut payer l'abonnement.
> L'électricité est l'énergie la plus chère.

Le gaz du réseau

Le gaz était jadis considéré comme une source d'énergie miraculeuse, qui évoluait au fil du temps : ainsi on utilisa d'abord le gaz de houille, puis le gaz dit «de ville», enfin le gaz naturel, en provenance de divers gisements. Exploité un temps pour l'éclai­rage, il sert dorénavant uniquement au chauffage et à la cuisine. Encore économique il y a quelques années, en particulier pour le chauffage central, le gaz voit ses réserves diminuer, ce qui provoque une rapide augmentation des prix.

Pour

Bien que le coût de l'installation soit relativement élevé, une fois que le système est en place - la chaudière et les canalisations -, il peut durer toute une vie.
> Le gaz du réseau est très pratique et la distri­bution est instantanée; il n'y a qu'un robinet à tourner.
> Le gaz ne présente pas trop de danger si l'ins­tallation a été faite par des professionnels.
> Le gaz du réseau est toujours accessible; pas besoin de passer commande.

Contre

> Il faut être relié au réseau, ce qui n'est pas tou­jours possible, notamment dans les zones rurales.
> Le prix du gaz augmente constamment et c'est en train de devenir une source d'énergie chère.
Quelle que soit la consommation, il faut toujours payer un abonnement.
> Le gaz peut servir à l'éclairage, mais le niveau ob­tenu est inférieur aux standards recommandés.