On ne niera pas l'intérêt de ce regard éloigné. Dégagé des étroites considérations nationales, l'auteur décrit avec un certain bonheur la genèse du monde global devenu une réalité en un temps record. La métamorphose de nos modes de vie et de penser, l'obligation d'envisager les problèmes clefs à une échelle différente, l'inadaptation des structures héritées du passé, tout cela Tony Judt le fait ressortir clairement. L'analyse du long terme et des grandes tendances, tel est le terrain de prédilection de cet historien qui aime voir de haut et répugne à s'intéresser aux basses contingences.

Une histoire de l'Europe est-elle possible ? Le pari, à dire vrai, semble bien hasardeux, tant la réalité géographique d'un continent dont on ne sait quelles frontières le bornent apparait imprécise...
La formidable synthèse que Tony Judt, historien anglo-américain, consacre à notre vieux continent apporte pourtant un cinglant démenti à cette vision pessimiste...
Au total, le lecteur trouvera, dans cette synthèse, le récit parfaitement documenté des grandes scansions du demi-siècle passé, que complètent des éclairages portés sur les histoires nationales. Il apprendra à dépasser une vision strictement hexagonale, en resituant le cas français dans un ensemble plus vaste.