... Il s'agit d'un premier roman, mais James Galvin n'est pas un inconnu : poète souvent primé, il a donné, avec Prairie (1991) un livre essentiel. Mi-reportage, à la façon de James Agee en visite chez les petits Blancs du Sud (Louons maintenant les grands hommes), mi-poème en prose, Prairie est une ode à la vie de la prairie du Colorado, et de ceux qui peuplent ses étendues solitaires. Aujourd'hui, l'écrivain reprend les décors et les personnages de Prairie, pour les faire passer du documentaire au chaudron romanesque.

On est dans les années 1990, près de Laramie à la frontière du Colorado et du Wyoming (Galvin lui-même est né au Colorado, et possède un ranch dans le Wyoming). Sur la prairie immense, couverte de neige plus de la moitié de l'année, paissent les bêtes de plusieurs fermiers constituant une petite communauté unie par plusieurs générations de souvenirs, et par un amour commun de la vie sauvage et des étendues sans fin. On trouve notamment Oscar, dont le père, déjà, vivait là ; le docteur Atkisson Trent, dit «le Doc», médecin attaché à l'hôpital de la ville, mais qui habite toujours le ranch où il a grandi ; et Mike Arans, le héros du roman... Constitué de flash-backs ayant trait au passé des différents personnages montés en parallèle avec la fuite de Mike, Clôturer le ciel est un roman lyrique et nostalgique dont l'aspect démonstratif disparaît derrière le caractère et la vitalité des personnages. Il ne fait pas oublier Prairie, mais il s'agit d'une belle promesse...