Avant-propos :

Dans mon travail de styliste, je conçois aussi bien des modèles pour adultes que pour enfants, mais la création de vêtements pour les petits a pour moi un caractère très particulier, surtout lorsqu'il s'agit de tricot fait main. Je goûte chaque minute de l'élaboration de la collection, depuis les premières ébauches de styles, de formes, jusqu'à l'aboutissement - le moment où la collection est photographiée sur des enfants.

Pour ce livre, j'ai conçu des modèles très accessibles, permettant même aux tricoteuses inexpérimentées de se familiariser avec le travail de la couleur, des textures, à travers des torsades, des motifs Shetland ou du jacquard. Tricoter de petites pièces permet de voir le travail avancer rapidement sans se décourager ; il est ainsi plus facile d'aborder de nouvelles techniques. Un empiècement Shetland sur un cardigan ou un petit débardeur à torsades ne vous sembleront pas insurmontables, même si vous venez de vous lancer.

La conception de modèles pour enfants diffère de celle pour les adultes. Le style compte, bien sûr, mais l'aspect pratique et le confort sont essentiels. Pour les tout-petits, je dessine plutôt des vestes et des cardigans, plus faciles à enfiler à un bébé qui ne tient pas encore assis que des pull-overs. Ces derniers doivent avoir une large encolure, ou des boutons sur l'épaule, pour que la tête d'un bébé puisse passer facilement. La composition des fibres des fils à tricoter est de la plus haute importance lorsqu'il s'agit des tout-petits. Le fil choisi doit être doux pour la peau et ne présenter aucun risque. Des laines telles que l'alpaga, l'angora et le mohair sont à éviter car elles perdent de longues fibres que le bébé risquerait d'avaler. Dans les modèles que je vous propose, je n'indique pas seulement l'âge, mais aussi les dimensions du tricot terminé. Vous pourrez ainsi choisir la taille en fonction des réelles mensurations de votre bébé. Si mes modèles vous semblent à première vue un peu grands, comparez-les aux vêtements de votre enfant, vous serez peut-être surprise du résultat - un vêtement ne doit pas être trop près du corps pour ne pas entraver les mouvements du bébé. Enfin, en matière de couleurs, le temps est révolu où le choix pour les tout-petits se limitait à des tons pastel un peu mièvres, et à trois ou quatre couleurs vives. Il existe dorénavant une vaste gamme de teintes raffinées. Pour mes modèles, j'ai choisi des tons bleu canard, chocolat, du vieux rose et des lilas, égayés par de l'anis et du vert pomme... Et si vous voulez choisir d'autres coloris, pourquoi ne pas chercher dans les gris pâles, un beau bleu marine ou les tons ocres ?